Por Marino J. González
R.
El primer caso de
covid-19 registrado en América Latina fue en Brasil, el 26 de febrero de este
año. Ya han transcurrido seis meses. En este tiempo, los efectos de covid-19
han concentrado toda la atención y recursos de los gobiernos de la región. Sin
embargo, los escenarios para los próximos meses, visto el progreso de la
pandemia, son todavía más preocupantes.
La evolución de la
pandemia en los 27 países de la Unión Europea (UE), pueda dar referencia para
establecer las diferencias con América Latina, y también es de utilidad para
anticipar la evolución en lo que resta de 2020. Independientemente de que en
las últimas semanas se ha registrado un aumento significativo de casos en
muchos países de la UE, lo cierto es que las medidas implementadas lograron
reducir de manera significativa el número de casos en la mayoría de los países.
Conviene examinar las magnitudes de este impacto para comparar con lo que ha
sucedido en América Latina.
Tres aspectos merecen
especial atención para esta comparación. En primer lugar, la intensidad de la
pandemia, expresada en el número de casos por población. A mayor número de
casos por población existe mayor demanda en los servicios de salud, y, en
consecuencia, las probabilidades de complicaciones de los pacientes aumentan, y
disminuye la calidad de atención.
Es por ello que un
objetivo central de las políticas de control es limitar el número de personas
infectadas por millón de habitantes. El país que registró la mayor cantidad de
personas infectadas en la UE, el día de mayor incidencia, fue Luxemburgo al
reportar 265 nuevos casos por millón de habitantes el 25 de marzo.
Otros países que
superaron los 100 casos diarios por millón de habitantes en el día de mayor
incidencia fueron: Irlanda (182 casos por millón), España (169), Bélgica (139),
y Suecia (129). En el resto de los países (22), se registraron menos de 100
casos por millón de habitantes en el día del mayor número de casos.
El segundo aspecto es
la magnitud de la reducción de casos. En la Unión Europea, 21 países lograron
reducir el número de casos a menos del 10% de la cifra de casos del día de
mayor incidencia. De hecho, algunos países como Hungría, Eslovaquia, Eslovenia,
Lituania, Letonia, Grecia, Finlandia, y Croacia, redujeron la cantidad de casos
diarios de covid-19 a menos de 3 por millón.
El tercer aspecto es el
tiempo transcurrido hasta alcanzar el control. En estos 21 países, se
requirieron 86 días en promedio para controlar la pandemia (desde el registro
del primer caso hasta que se alcanzó el 10% de los casos con respecto al máximo
de casos). En seis países (Bulgaria, República Checa, Polonia, Portugal,
Rumania, y Suecia) no se ha logrado hasta la fecha reducir los casos del día de
mayor número a menos de 10%.
Ahora veamos lo que ha
sucedido en América Latina. Solo dos países han logrado controlar la pandemia
en niveles comparables con los países de la UE: Uruguay y Cuba. En ambos
países, el número máximo de casos diarios de covid-19 fue menor que el
registrado por todos los países de la UE.
El número de casos
diarios en el momento que alcanzaron el 10% con respecto al día de mayor número
de casos, fue menor a 1 caso por millón de habitantes. En Uruguay el control se
alcanzó en 89 días y en Cuba en 106 días.
Para la semana en
curso, el número de casos diarios por millón de habitantes en Uruguay es 3,58 y
en Cuba 4,62 (cifras menores que las de Corea del Sur). También Haití registra
cifras compatibles con las de estos dos países, pero al no estar incluido en
los países con reportes de realización de pruebas, no es posible comparar
rigurosamente.
En el resto de los
países (17), todavía el número de casos diarios no ha disminuido al 10% de los
casos en el día de mayor registro. En diez países (Argentina, Bolivia, Brasil,
Chile, Costa Rica, Ecuador, República Dominicana, Panamá, Perú, y Colombia), la
tasa máxima de casos diarios de covid-19 fue superior a 100 casos por millón de
habitantes.
Cinco países (Brasil,
Chile, Panamá, Perú, y Colombia) registraron una tasa máxima superior a 200
casos por millón de habitantes. Todos estos países ya duplican el número de
días de pandemia con respecto a los países de la UE que lograron controlar, es
decir, alrededor de seis meses.
En esta semana, todos
estos países tienen un número de casos diarios por millón entre 10 y 80 veces
superior a los países más exitosos en el control hasta la fecha.
Las evidencias indican
que los efectos de covid-19 en la gran mayoría de los países de la región son
intensos y prolongados, y con limitadas posibilidades de alcanzar el control en
niveles comparables con los países de la UE, Corea del Sur o Nueva Zelanda. En
este contexto, se puede estimar que la pandemia tenderá a mantenerse en la
región en los próximos meses.
Quizás el escenario más
probable es la evolución que han tenido algunos países de la UE, esto es, con
altas tasas relativas de casos en los últimos meses (entre 20 y 25 nuevos casos
diarios por millón de habitantes).
Sin embargo, es posible
que esta tasa sea superior en los países de América Latina, quizás en el rango
entre 40 y 100 nuevos casos diarios por millón de habitantes en los próximos
meses. Obviamente, los efectos de esta demanda permanente de servicios de salud,
no solo afectará lo planificado para este año en todas las áreas, también
condicionará las asignaciones de los próximos años.
Sin lugar a muchas
dudas, la pandemia se ha convertido en el principal problema público de la
región para los próximos tiempos. Dura prueba para las capacidades
institucionales de diseño e implementación de políticas públicas en América
Latina.
26-08-20
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