Por Charlie Barrera
El país representa un atraso
para el continente y pone en riesgo el progreso de 10 años. Junto con Haití,
son los únicos que no cumplieron con reducir los casos de paludismo. En el
año 2014, la nación criolla superó 200 %.
Caracas. “Es una calamidad
pública”, con esa frase José Félix Oletta, exministro de Salud, inició su
presentación en donde informó que en el país hay —hasta el 27 de agosto—
148.670 casos de malaria, una cifra que supera el total de personas que
presentaron esa patología en todo el año 2015.
Explicó además, cómo el
paludismo —término con que también se la refiere— se ha convertido en una
enfermedad que está evolucionando en el territorio y se ha mantenido como
situación epidemiológica en lo que va del 2016.
Debido al incremento
acelerado del virus, Venezuela está próxima a reunir 50 % de los casos de
malaria que se registran en el continente. “Ponemos en riesgo el progreso de 10
años de los otros países. Aquí ha aumentado 357 %, mientras que en el
continente se redujo 67 %”, declaró Oletta.
“La malaria en el país
siempre fue controlada, no erradicada”, recordó Pedro Navarro, jefe de la
cátedra de Medicina Tropical de la Universidad
Central de Venezuela (UCV). Sin embargo, en el año 1961, la
nación criolla fue la primera en eliminarla, ya que solo presentaba cerca
de 6.000 casos. No obstante, el repunte del paludismo en la actualidad ha
significado un retroceso de más de 55 años de lucha contra la enfermedad. Las
cifras de esta patología indican que hay en promedio 2.000 afectados por
semana.
La línea roja horizontal en
la lámina representa los casos que se esperaban, las verdes verticales los
casos registrados en Venezuela hasta el mes de agosto.
“Hemos estado en situación
epidemiológica todo el año”, aseguró Oletta, quien también es miembro del Observatorio Venezolano para la Salud (OVS).
El extitular explicó que los cálculos para finales de año auguran que se
registren alrededor de 400.000 casos de malaria, lo que representaría una
epidemia en el país.
Aunque el Ministerio de Salud tiene
un “Plan de Eliminación de la Malaria 2016-2020”, de 21 países, Venezuela
resalta con el alza de casos, que superaba 200 % en el año 2014. Haití es el
segundo en esta lista, pero no supera ni 10 %, mientras que otros países como
Guyana, Colombia, Panamá y Perú están en vías de controlar el paludismo.
Aunque Oletta asegura que
esta epidemia está en desarrollo. Si bien el OVS no ha matriculado casos en las
grandes ciudades venezolanas; de 23 estados, hasta el mes de agosto, ha habido
casos activos de paludismo en 16 entidades federales —con Bolívar a la cabeza
entre los que más personas enfermas agrupan (más de 80 %)—; y al menos 12 son
azotadas por este padecimiento.
“El arco minero es un foco
donde esa enfermedad se propaga”, aseguró Leidy Herrera, representante del instituto
de Zoología Tropical de la UCV. El municipio Sifontes, de la entidad
bolivarense es, según el OVS, el
sitio donde se han presentado la mayoría de los casos registrados.
De allí migran los casos de
malaria a los demás sectores, principalmente a Amazonas y Delta Amacuro.
“Bolívar ha exportado 18.805 personas con paludismo al resto del país, y el
problema no solo es interno. No solo nos afecta a nosotros, también somos un
problema para los países vecinos”, aseveró Oletta.
Los datos en la lámina son
hasta el año 2014, de ahí en adelante no hay cifras oficiales.
Brasil —que está por
debajo de los 2.000 casos de malaria—, Colombia y Guyana —en vías de controlar
la enfermedad— son los países a los que Venezuela exporta la mayoría de los
enfermos de paludismo en la región. 81 % de los enfermos en estas dos últimas
naciones provienen de nuestro país, y también representamos 78 % de los
que llegan a suelo brasileño.
“De Brasil hemos recibido
solo 46 casos de malaria, y allá llegaron 2.100 provenientes de Venezuela.
Igual ocurre con Guyana, recibieron 663 y nosotros registramos de su parte
197”, enfatizó Oletta.
MinSalud no difunde cifras
oficiales respecto a esta enfermedad, y según los académicos, el repunte podría
dispararse a 348.000 casos para finales de 2016. Es por ello que José Félix
Oletta, junto con Carlos Walter, director del Centro de Estudios del Desarrollo
de la UCV, serán los encargados de elevar esta denuncia, no solo a la ministra,
Luisana Melo y al Gobierno, sino a instancias internacionales como la Organización Panamericana para la Salud (OPS),
y a la Organización Mundial
para la Salud.
“En dos semanas se va a
realizar una reunión en Washington de la OPS, allí abordaremos el problema de
paludismo en la región”, recalcó Walter.
Fotos: Miguel González
13-09-16
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