Por Nelson Freitez
¿Existe evidencias en nuestras
ciudades de agrupaciones civiles que, sin pertenecer a entes del poder político
o estatal, lograran promover transformaciones y modificar la vida del colectivo
social? En Barquisimeto, entre mediados de los años 50 y 70, se produjo la
acción de asociaciones civiles y otras instituciones sociales que con visión de
futuro, proyectos y una forma apropiada de gestión social, lograron influir en
cambios considerables para la ciudad. Su acción se expresó en intensas campañas
ciudadanas pro construcción de infraestructuras, creación de universidades,
obras de servicios sociales.
Se trató de organizaciones
como la Sociedad de Amigos de Barquisimeto (SAB), el Ateneo de Barquisimeto y
la Diócesis de Barquisimeto, las cuales desde mediados de los años 50 -aún en
el contexto de la dictadura perezjimenista-, se plantearon la creación
instituciones de educación superior, zonas industriales, infraestructuras
viales y sociales, expresando aspiraciones de variados sectores sociales de la
entidad. Derrocada la dictadura estas asociaciones civiles y la iglesia
católica intensificaron su acción promotora.
Tales agrupaciones e
instituciones expresaron necesidades de una diversidad de sectores. La SAB fue
una asociación con presencia de líderes del sector empresarial, profesionales y
técnicos. En el Ateneo de Barquisimeto, se agrupaban artistas de diferentes
expresiones del arte. Y la Diócesis de Barquisimeto con 50 parroquias
eclesiásticas, Cáritas Diocesana y su promoción del cooperativismo. Estas tres
instancias tejieron múltiples espacios de debate público para visualizar
objetivos compartidos de ciudad y promover iniciativas de opinión y gestión
dirigidas a su logro, movilizando las energías colectivas de todos los grupos
sociales.
El más emblemático de los
logros de tales iniciativas fue la creación del Instituto Politécnico de
Barquisimeto, alcanzado después de una intensa disputa con la ciudad de
Valencia por los recursos donados por la Unesco. Esta ciudad experimentaba
un desarrollo industrial con grupos empresariales nacionales e internacionales
muy interesados en una universidad que formara sus ingenieros y gerentes.
Barquisimeto que, a inicios de los años 60 carecía de zonas industriales, agua
y universidades, se propuso una gesta colectiva que permitió sensibilizar y
movilizar a sus sectores sociales en una gran exigencia pública hasta convencer
al gobierno central que en esta ciudad debían invertirse los recursos destinados
a un instituto politécnico.
¿Cómo fue posible que en la
campaña por el Politécnico participaran distintos grupos sociales en formas tan
diversas (foros, asambleas comunitarias, telegramas, encuentros, comisiones,
caravanas…)? Ligas campesinas, sindicatos, asociaciones de comerciantes e
industriales, grupos de pintores, escritores… solicitaron en forma pública y
sostenida esa aspiración compartida. Tal cúmulo de actores se movilizó en una
sistemática acción colectiva porque existió una vanguardia ciudadana, un centro
de referencia confiable, plural y ecuánime que los motivó y los convocó. Basada
en un gran reconocimiento social logró sintetizar y expresar aspiraciones de un
colectivo plural y diverso.
Con ese centro de referencia y
liderazgo ciudadano, las fuerzas sociales se amalgamaron por un objetivo
compartido y se activaron hasta logar la creación del Politécnico en
Barquisimeto a partir de 1964. Habíamos conquistado lo que parecía imposible
con la movilización de la sociedad civil bajo un liderazgo ciudadano
consistente y adecuadamente orientado.
Esas fuerzas siguen presentes
en el seno de nuestra sociedad. Hoy como ayer, la constitución de un centro de
referencia ciudadano que motive la activación de esas energías sociales bajo
objetivos compartidos es imprescindible. Enseña que se debe superar el elitismo
y conectarse con todos los sectores y garantizar autonomía de los núcleos de
poder. Sólo así se logrará legitimidad y capacidad de movilización. Ese hoy es
uno de los retos del inédito y esperanzador Consejo Consultivo de la Ciudad de
Barquisimeto en su primer aniversario.
10-03-17
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