El ingeniero electricista
Miguel Lara dedicó más de 30 años de su vida al sistema eléctrico
nacional. Ingresó a la Oficina de Planificación del Sistema Interconectado
(Opsi) cuando era estudiante de Ingeniería de la Universidad Central de
Venezuela, allí hizo su tesis de grado y se quedó.
“Esa era la oficina que
coordinaba la operación y planificación del sistema eléctrico venezolano. Me
contrataron, allí me quedé y de allí me botaron. Dijeron que era una persona de
riesgo para el sector eléctrico”, recuerda. Entró a trabajar en 1975, llegó a
ser gerente de la oficina y lo sacaron a finales de 2004.
Por esas décadas de
experiencia maneja el funcionamiento del sistema. Recuerda estadísticas,
nombres, fechas, hace advertencias y recomendaciones. Asegura que el país suma
10 años de deficiencias en la generación de energía eléctrica, por lo que
la crisis se ha agravado y ya llegó a un punto de colapso.
Las últimas medidas anunciadas
por el ministro de Energía Eléctrica, Luis Motta Domínguez, sobre la aplicación
de cortes programados por 90 días en los centros comerciales
solicitándoles generar su propia electricidad así como también los hoteles
cinco estrellas deben optar por la autogeneración entre las 11 am y 4 pm y
luego entre 6 pm y 10 pm, serían un ejemplo de ello. Pero a la vez, asevera
Lara, son acciones que poco o nada contribuyen con el sistema.
A su juicio el Gobierno solo
tiene dos opciones ante la crisis: “o pones a funcionar las termoeléctricas y
todas esas máquinas que compraste y están inoperativas, o lamentablemente vas a
tener que racionar a costa de la gente”.
¿Esta es una nueva crisis
eléctrica por sequía o desde que se decretó la emergencia, en 2010, no hemos
salido de ella?
Tenemos muchos años con el
sistema eléctrico en situación límite, critica, que no es la adecuada para dar
un servicio continuo y de calidad, ni para sostener el desarrollo económico del
país, sino que ha sido un servicio precario.
Esto comenzó en 2006. Una vez
culminado el desarrollo de Caruachi, con el resto de los planes paralizados y
sin ver ninguna acción del Gobierno, advertimos que iba a comenzar una
situación que tendía a ser deficitaria, y así estamos hoy.
En esa oportunidad el
presidente Chávez inició la “revolución energética” con los bombillos
ahorradores. Después optó, en 2007, por comprar unas plantas recomendadas por
Fidel Castro, que servían para Cuba porque se había quedado con un sistema de
los años 50 pero no servían para Venezuela, porque nosotros tenemos sistemas
grandes, interconectados, con las plantas termoeléctricas más grandes del mundo
y sistemas de transmisión del más alto nivel, solo existentes en cinco países.
Se empeñó en traerlas e instalarlas y hoy no sirven. Eran plantas de generación
distribuida, pequeñas, a gasoil, similares a las plantas de emergencia y que no
eran hechas para trabajos de larga duración. Nos costaron bien caras y se sabía
que no era lo que requería Venezuela.
En 2009 pasó lo que iba a
ocurrir. Comenzamos el año botando agua del Guri, en enero, porque estaba muy
alto el embalse. De repente en julio se anunció que estábamos en etapa Niño y
que con las lluvias no se iba a recuperar. Sabíamos que la capacidad técnica no
era la adecuada para suplir la hidrología desfavorable y que la generación
térmica no sería suficiente para administrar el embalse correctamente. ¿Qué
hizo el Gobierno? Utilizó el embalse como si estuviera lloviendo más que nunca,
abusó.
Chávez dijo que estábamos en
emergencia y ordenó el racionamiento en Sidor, creó el Ministerio de Energía
Eléctrica, hizo un decreto de emergencia en febrero de 2010, ordenó a los
comerciantes reducir sus consumos 20% y a nosotros nos aplicó unas tarifas que
eran más una penalización. El Gobierno falló, no funcionaba el parque térmico y
pagamos nosotros los usuarios.
En 2009 la crisis se acentuó
más y se dieron cuenta de que no podían manejar la situación. El sistema llegó
a un déficit permanente, ese año llegó la escasez al sector eléctrico y ya
entramos a una fase de racionamiento continuado que no ha parado, solo que
ahorita se profundizan y acentúan, y cada año estamos peor que el anterior. La
emergencia no ha terminado, lo que pasa es que se acabó el dinero para hacer
compras.
Recuerda que con el decreto
comenzó la compra compulsiva, nos llenamos de máquinas usadas, compradas en
mercado secundario a precios exorbitantes, de barcazas, algunas eran
convenientes pero otras no; en esas compras es donde aparece involucrada la
empresa Derwick Associates. Se habló de planes de desarrollo que se
convirtieron en puras promesas excepto las compras.
¿Cuál es la causa de la
crisis, El Niño?
Para nada, nunca ha sido, ni
fue, ni es. La culpa es de una gestión fallida, de un modelo que genera déficit
por sí solo. Desde 2006 ese déficit se va incrementando. El Niño la acentúa y
en época seca pone de relieve una mala gestión. Hemos tenido años mucho más
desfavorables que este, 2001 fue el año de menor hidrología y no se racionó, y
2003 fue el año con el nivel más bajo de Guri y tampoco se racionó.
Este Gobierno ha tenido dos
Niños y antes habíamos tenido 21 de mayores intensidades, otros menores, y
nunca hubo racionamiento de electricidad. El problema no es El Niño, en 2009
había agua, en estos 17 años ha entrado más agua que en los precedentes y ese
no había sido el problema. Cando no había Niño no tenían a quién culpar y
hablaron de la iguana, de sabotaje, de ola de calor. Siempre había un
responsable externo, pero no era nada de eso, es que ese parque que se compró
no sirve, todo lo que se instaló no sirve y lo que servía usted lo dejó echar a
perder por falta de mantenimiento. Esa es la razón por la cual usted no puede
dar el servicio.
¿Cómo está la capacidad
instalada actualmente?
Hoy la capacidad térmica
instalada es mayor que la capacidad hidroeléctrica pero seguimos dependiendo
del Guri porque es lo único que funciona. Destrozaron Planta Centro y Tacoa.
Planta Centro, la más importante del sistema por su tamaño y producción (no hay
otra que produzca tantos Megavatios en América Latina como esa planta térmica),
desde el 17 diciembre no ha producido 1 Megavatio (Mw) por falta de
mantenimiento, falta de agua, las desalinizadoras se dañaron, usaban el agua
del acueducto pero dejaron sin agua a Puerto cabello.
Planta Centro II tiene un
repuesto que llegó hace 3 años y no lo han montado. Allí hay cientos de
cubanos manejando eso y nunca la reparan. Planta Centro en su total, de las
cinco unidades, si ves el tiempo que llevan paradas cada una, contando estos 17
años, suman todas 30 años sin funcionar. Planta V tiene 18 años, otra seis
años. Una planta parada 18 años con la mitad de ese tiempo correspondiente a
este período, habla de la desidia por resolver el problema.
¿Por qué tienen tanto tiempo
paradas?
Algunas las encontraron
dañadas en el 98 y en vez de repararlas comenzaron a quitarles los repuestos
para ponerlos en otras. Las van desarmando, los trabajadores llaman a eso
“canibalizando”. Cuando la vayas a reparar casi vas a tener que hacerla de
nuevo. Nunca la terminan de arreglar y cuando empiezan a acomodarla y se daña
otra buscan ahí el repuesto. Ese es el stock de repuestos. Ese es uno de los
grandes problemas por los que no tenemos parque térmico.
¿Cuánto era el consumo anual
de electricidad en el país y cuánto es ahora?
El pico de demanda era 11.000
Mw, actualmente es 17.000 Mw. En 17 años ha aumentado 6.000 Mw, el crecimiento
más bajo de cualquier época de 17 años. La capacidad instalada de aquel entonces
eran 20.000 Mw y ahora llegamos a poco más de 34.000 Mw, aunque en la página de
Corpoelec dice 24.000 Mw. Hemos ido perdiendo capacidad instalada, a dónde ha
ido a parar no sé, habrá que explicar qué pasó.
El Gobierno en sus memorias y
cuenta y anuarios estadísticos, hasta 2012, hablaba de 30.000 Mw y algo más. Ya
en 2013 dijo que bajó una cantidad, en 2014 no dijo y en 2015 Corpoelec dice
24.000 Mw. ¿Cómo es eso que en 3 años bajaste 6.000 Mw? Pero además, de esos
17.000 Mw térmicos solo funcionan unos 6.000 Mw, tienes casi 12.000 Mw térmicos
que están inoperativos, 65%. Por eso no le encuentro sentido a esa medida sobre
los centros comerciales, ni económicamente ni técnicamente.
¿Por qué? ¿Cuánto se ahorra
con los cortes de luz en centros comerciales?
El consumo de los centros
comerciales, sobre el consumo total del país, es menos de 3%. 500 Mw. Para esas
dos horas te ahorras 1.000 Mw/hora, en la mañana y en la noche, 2.000 Mw al
día. Por 90 días son 180.000 Mw/h o 180 Gw/h. Eso es lo que se produce en las
centrales del bajo Caroní en un día.
¿Estás haciendo todo este sacrificio para
ahorrarte un día, para darle un día de vida al embalse?
Ahora, hay una comparación muy
importante. Tienes 5 máquinas de Planta Centro paradas. Si pones a funcionar
una a media carga, a 250 Mw, serían 6.000 Mw/h, tres veces más de lo que vas a
ahorrar. ¿Dónde debería estar el ministro? Debería estar de cabeza en Planta
Centro viendo cómo activar esas máquinas, no peleando con los comerciantes,
obligándolos a meter plantas para que resuelvan este rollo en el que nos
metieron Chacón y todos los que han pasado por ese ministerio. Cada ministro
deja el sistema en peores condiciones que como lo encontró.
¿Y en cuánto está la
generación?
Estamos generando la demanda,
unos 17.000 Mw, o menos porque se está racionando en muchas partes de
Venezuela, en la madrugada, para que la gente no se entere; ese es un ahorro y
están ocultando ese racionamiento. Pero eso no es suficiente, hasta que no
adoptes un plan de racionamiento válido vamos a seguir en la oscuridad. Se está
racionando sobre todo en las provincias, aquí en Caracas no lo hacen para que
no aparezca en la prensa.
El consumo va “palo abajo”
¿Por qué el embalse de Guri
tiene niveles bajos?
A finales de agosto de 2015 el
embalse comenzó a tocar mínimos históricos y lo usaron como si no pasara nada,
muy irresponsablemente, porque sabías que tu parque térmico estaba abusado, mal
mantenido y ya no tenías dinero para gastar. Se abusó de él sabiendo que venían
épocas secas.
El parque térmico debía estar
al máximo desde agosto hasta la fecha, tenías que buscar los combustibles para
ponerlo a trabajar, porque también dejaste de producirlos y los importas. Y si
no podías activarlo tenías que haber racionado para evitar que el Guri se fuera
para abajo. Pero para mantener la idea de que todo estaba bien, por ser año
electoral, me chupo el embalse. ¿Ahora vas a decir que es El Niño?
¿El venezolano derrocha
electricidad, consume en exceso?
No. Ojalá. El consumo per
cápita habla del nivel de desarrollo de una sociedad. Los países que más
consumen electricidad son los más desarrollados. Yo quisiera un país en el que
estuviéramos consumiendo el doble de lo que consumimos ahorita, eso
significaría tener una actividad económica grande, que Pdvsa produjera el
doble, que las industrias básicas estarían al doble, tendríamos a todas las
demás trabajando, estaríamos felices.
Pero desde 2013 la demanda
eléctrica viene bajando, en 2014 fue menor, 2015 menos y en 2016 será menos
porque las industrias de Guayana vienen palo abajo y el aparato productivo
nacional cada día está peor, cierran más empresas, no das divisas, no trabajan
y están las plantas ociosas. Es decir, tenemos menos demanda, más capacidad
instalada pero la crisis es peor.
¿Y en qué punto de la crisis
de estamos?
Estamos en la punta del
iceberg
¿Habrá apagones?
O ponen a funcionar esto o nos
van seguir cortando la luz con mucha más frecuencia que en 2010. Los grandes
apagones nacionales disminuyeron porque fue bajando la demanda nacional.
Consumimos menos.
¿El sistema eléctrico está
colapsado?
Llegamos a un punto de
colapso. El país está colapsado y el sistema eléctrico también. Aunque no
estamos a oscuras totalmente, no sirve para reactivar al país ni para darle luz
a la gente.
¿No podrá responder cuando se
reactive el aparato productivo?
No, no se puede porque no
tenemos electricidad y una de las cosas que cobrará relevancia será la necesidad
de que haya un cambio de modelo político. Al venir el cambio político hay que
rescatar rápidamente el sistema eléctrico.
¿Antes de ese cambio qué se
debería hacer?
Lo que encontraron funcionando
lo han llevado a condiciones inoperativas muy deficientes y lo que compraron no
funciona adecuadamente. Si tienes 17.000 Mw térmicos y lo que funciona es la
tercera parte, no tienes manera de limitar la generación del Guri sin que hagas
un racionamiento. Las dos únicas opciones que tiene el gobierno son: o pone a
funcionar eso -que en 60 días podían hacerlo pero parece que no les
interesaba-, o lamentablemente vas a tener que racionar a costa de la gente.
Ambas cosas son responsabilidad del prestador de servicio.
Todas esas máquinas que
generan esos 12.000 Mw, casi el 65%, que están paralizadas, tienen que ponerlas
a funcionar. Súbanle 25% más, pasen de generar 35% a 60% por lo menos, no
pedimos 80% que es el estándar internacional. Si metes 3.000 Mw de esos a
funcionar puedes manejar ese problema del Guri, ahí sí vas a reducir la
producción de energía hidroeléctrica y el embalse bajará mucho menos. Pero para
eso necesitas combustibles para que arranquen y mantenerlo para que no se dañen
esos equipos. Eso necesita trabajo.
¿Cuánto dinero se ha invertido
en el sistema eléctrico nacional desde 1998?
Manejo cifras que no son mías,
son del ingeniero Rodolfo Tellería, quien escribió un libro sobre el desarrollo
del sistema eléctrico venezolano. Desde 1950 hasta 1998 las inversiones
públicas y privadas alcanzaron los 48.250 millones de dólares, a precio del
dólar de 1998. Desde 1999 hasta 2015, contabilizando lo que el Gobierno ha
indicado en los presupuestos, fondos y anuncios, la cifra asciende a más de
120.000 millones de dólares y eso, llevado a la tasa del 98, daba 96.000
millones de dólares, según datos del ingeniero José Aguilar. Es decir, usted ha
gastado el doble de lo que se gastó para construir el sistema eléctrico y
estamos peor que como estábamos en el 98.
Por lo menos 4 años
Para el ingeniero Miguel Lara,
la destrucción del sistema eléctrico nacional comenzó cuando el Gobierno
decidió “desplazar el conocimiento” y sustituir a los profesionales que sabían
manejarlo por militares, activistas políticos e inexpertos, y que se sumó al
aumento de las nóminas de empresas eléctricas con hijos, primos, tíos, hermanos
y demás familiares. “La infraestructura eléctrica se puso a disposición del
proceso y no a disposición de los usuarios”.
Por ello considera que la
solución más fácil a la crisis sería contratar gente que conozca y recupere el
parque existente. “Ponerlo a funcionar es lo menos costoso y lo más rápido.
Después vendrá un proceso de empezar a subsanar todos esos errores y decisiones
equivocadas que han tomado, pero con el tiempo. Con lo que está allí nos bandeamos,
si se pone a funcionar la situación se alivia mucho”.
Pero para lograr eso Lara ve
necesario un cambio de Gobierno y advierte que, en caso de ocurrir, los
resultados no se verían tan pronto. “Si los políticos toman la decisión
correcta, dejan a los profesionales y técnicos que se encarguen y seleccionan
técnicos con ética, que no piensen en hacer negocios sino en resolver esto,
tomaría unos 4 años; y eso sería para tener un sistema más o menos. Volver a lo
que teníamos antes va a ser complicado. En 4 años empezaríamos a ver la mejoría
y sería tiempo suficiente para poner a funcionar lo que no funciona”.
15-02-16
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