Mayela Armas 08 de noviembre de 2018
El
Banco Central de Venezuela (BCV) inició las gestiones para repatriar barras de
oro, valoradas en unos 550 millones de dólares y que se mantienen en bóvedas
del Banco de Inglaterra, por la preocupación que le generan al gobierno de
Nicolás Maduro las sanciones y posibles embargos de acreedores, dijeron dos
fuentes familiarizadas con los trámites.
Hace
dos meses el BCV envió una notificación al Banco de Inglaterra en la que indicó
que tiene la intención de regresar al país 14 toneladas de oro que están en la
institución, agregaron las fuentes oficiales.
La
nación petrolera está en su quinto año de recesión con hiperinflación y
enfrenta sanciones de la Unión Europa y Estados Unidos que afectan a
funcionarios y a las operaciones financieras de la industria petrolera y los
entes oficiales.
La
presión va en aumento. El gobierno de Donald Trump aplicará nuevas medidas que
limitan las exportaciones de oro, dijo el jueves su asesor de seguridad, John
Bolton.
La
movilización del oro que está en el Banco de Inglaterra, y que forma parte de
las reservas internacionales del país, ha demorado porque el BCV todavía define
cómo asegurar esos lingotes para el viaje de regreso a la nación OPEP, un paso
necesario para concretar la operación.
“Todavía
se busca el seguro, porque los costos son altos”, añadió una de las fuentes.
“Esa
decisión de traer el oro evidencia la preocupación del gobierno de una
congelación de bienes si las sanciones aumentan”, dijo Tamara Herrera,
economista de la firma local Síntesis Financiera.
Venezuela
acumula deudas millonarias con acreedores y tenedores de bonos y algunos han
comenzado a pedir en tribunales embargos de activos que el país tiene en el
extranjero para cobrar lo que se les debe.
El BCV
y el Banco de Inglaterra no respondieron a la solicitud de comentarios.
De las
reservas internacionales, que son 8.760 millones de dólares, dos tercios están
en barras de oro, lo que representa 151 toneladas, según datos más recientes
del BCV. Hace cuatro años equivalían a unas 360 toneladas.
No es
la primera vez que el Banco Central repatria oro, entre 2011 y 2012 trajo los
lingotes que estaban en bancos de Estados Unidos y Europa por orden del
expresidente Hugo Chávez.
En
aquel momento, el fallecido mandatario argumentó que la medida era para
“soberanía en el manejo de los activos”. Al país llegaron 160 toneladas de oro,
de acuerdo con datos oficiales.
Venezuela
no trajo todo el oro, las autoridades dejaron toneladas que luego usaron como
garantía de transacciones financieras para tener liquidez y atender compromisos
como deuda e importaciones. Con el vencimiento de las operaciones de canje el
emisor ha recuperado parte del oro.
Las
fuentes consultadas dijeron que la intención es tener el oro en el país.
“Si el
gobierno quisiera efectuar algunas operaciones con ese oro que traerá, tendría
que hacerlas con sus países amigos por las sanciones”, añadió la economista
Herrera. El gobierno ha estrechado sus alianzas con Turquía, China y Rusia.
Agobiado
por las sanciones y los incumplimientos en la cancelación del servicio de deuda
externa, el gobierno tiene pocas alternativas para conseguir liquidez en los
mercados financieros tradicionales y cubrir las importaciones, que han bajado a
niveles históricos, lo que ha agudizado la escasez de alimentos, medicinas,
pañales y otros rubros básicos.
Entre
las vías que ha buscado ha estado la venta de metales. Venezuela exportó a
Turquía 900 millones de dólares en oro a septiembre. El ministro de Minas,
Víctor Cano, dijo en julio que el oro se envía y refina en ese país por la
inquietud de las sanciones.
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