MARÍA VERZA 31 de agosto de 2022
@verzamex
Cuando México impuso el requisito de visa a los
venezolanos en enero, tuvo brevemente el efecto deseado: la cantidad de
venezolanos detenidos en la frontera entre Estados Unidos y México se
desplomó. Pero ahora está claro que solo empujó a los migrantes hacia
rutas clandestinas más peligrosas.
De repente, incapaces de simplemente volar a México como turistas, pero aún desesperados por dejar su país, los migrantes venezolanos se unieron a otros que viajaban por tierra a través de la densa jungla sin ley en la frontera entre Colombia y Panamá.
En 2021, cuando los venezolanos aún podían volar a
Cancún o Ciudad de México como turistas, solo 3.000 de ellos cruzaron el Tapón
de Darién, una brecha literal en la Carretera Panamericana que se extiende a lo
largo de 60 millas (97 kilómetros) de montañas, selva tropical y ríos. En
lo que va del año, ha habido 45.000, según el Servicio Nacional de Migración de
Panamá.
“Si no pueden llegar a los aeropuertos mexicanos,
llegan por tierra a través del Darién”, dijo Adam Isacson, de la Oficina de
Washington para Asuntos Latinoamericanos. A partir de ahí, es solo una
serie de paradas: en el sur de México, el centro remoto de la frontera entre
México y EE. UU. y luego un destino final en EE. UU., generalmente en la costa
este.
Dichos
requisitos de visa pueden detener a algunos inmigrantes (el ritmo de los
brasileños y ecuatorianos se desaceleró después de que México los impuso el año
pasado), pero no a otros, dijo Isacson. “Tiene que ver con el nivel de
desesperación”, dijo.
La
economía de Venezuela se ha derrumbado bajo una combinación de mala gestión y
sanciones de Estados Unidos. El salario mínimo de los empleados públicos
ha bajado al equivalente de $2 al mes. Los salarios mensuales en el sector
privado promedian $75. Algunos de los venezolanos que llegan a los EE. UU.
ahora, se fueron de Venezuela hace años, pasaron un tiempo en otros países y
ahora se están mudando al norte.
En
diciembre, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. detuvo a
venezolanos en la frontera entre EE. UU. y México casi 25.000
veces. México impuso el requisito de visado a finales de enero y en
febrero apenas hubo 3.000 detenciones. Pero ese número comenzó a aumentar
de nuevo, lentamente al principio y luego de forma pronunciada en junio y
julio, cuando las detenciones superaron las 17.000.
La
información sobre la ruta alterna se pasó entre grupos en plataformas como
WhatsApp y a través de las redes sociales. Los traficantes de migrantes
que a menudo se infiltran en esos grupos influyen en la ruta, en este caso
traicionera, pero bien establecida, de unos 8.000 kilómetros (5.000 millas) de
largo.
Anderwis
Gutiérrez, un trabajador de la construcción de 42 años, y su esposa pasaron
semanas viendo videos en línea sobre cruzar el Darién para juzgar si pensaban
que podían hacerlo. Cuando finalmente se decidieron, se unieron a un grupo
de 110 inmigrantes de diferentes nacionalidades. Solo 75 de ellos salieron
juntos de la selva.
“Nos
robaron, nos quitaron el dinero, aguantamos cuatro días sin comer”,
dijo. “A uno se le rompió la pierna, a otro lo mordió una culebra, no
teníamos medicina, no llevábamos nada”.
Dijo
que vieron cuerpos, fueron testigos de dos violaciones y, sin poder contener
las lágrimas, dijo que su esposa casi se ahoga cuando un río crecido la llevó
100 yardas río abajo. “En la selva nadie ayuda a nadie”.
Yonathan
Ávila, un exsoldado de la Guardia Nacional de Venezuela de 34 años, viajó con
su esposa, su hija de 3 años y un bebé de 4 meses. En total, fueron 14
familiares y amigos. Él cree que su entrenamiento militar lo ayudó a
guiarlos sin algunas de las tragedias que golpean a otros.
La
ciudad de Tapachula, en el sur de México, cerca de la frontera con Guatemala,
ha sido el segundo cuello de botella para quienes viajan por tierra. Desde
la administración Trump, México ha empleado una estrategia de contención
destinada a mantener a los migrantes confinados en el sur, lejos de la frontera
con Estados Unidos.
Miles
solicitan asilo, pero el proceso es largo y hay poco trabajo en
Tapachula. Los inmigrantes frustrados han presionado al gobierno saliendo
repetidamente de la ciudad en masa. Desde junio, los venezolanos
constituyen la mayoría.
El
gobierno mexicano comenzó a transportar a los inmigrantes en autobuses a
oficinas fuera de Tapachula o a otros estados en octubre para acelerar el
procesamiento de documentos temporales y detener las manifestaciones.
Ávila
encabezó una de esas marchas y obtuvo un permiso de tránsito que permitió a su
familia continuar hacia el norte. Una fundación también ayudó porque su
bebé estaba enfermo. Gutiérrez obtuvo una visa humanitaria.
“Para
apaciguarlos, el Instituto Nacional de Migración les está dando pases”, dijo
Isacson.
Los
venezolanos y algunas otras nacionalidades también representan un problema para
México y Estados Unidos, porque generalmente no pueden ser
deportados. Después de mucha negociación, México pudo enviar recientemente
más de 100.
Una
vez fuera de Tapachula, los migrantes viajan rápidamente a la frontera con
Estados Unidos, generalmente comprando boletos de autobús con dinero enviado
por familiares.
Según
el análisis de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. de
WOLA, el 92% de los venezolanos cruzaron la frontera de EE. UU. en dos tramos
en julio: Yuma, Arizona y Del Río, Texas.
Gutiérrez
y Ávila cruzaron por Del Río con sus familias.
Ambas
áreas están “en el medio de la nada”, dijo Isacson. “Eso nos dice que
están siendo guiados allí por alguien, no pueden ser solo rumores que circulan
por WhatsApp”.
Gutiérrez
y Ávila llegaron a Estados Unidos con sus familias. Gutiérrez estaba en
Maryland, pero sin trabajo ni lugar para dormir, él y su esposa planeaban
regresar a Nueva York, donde habían pasado un par de meses en un albergue para
personas sin hogar.
Ávila
tiene un trabajo de ventas en Boston y una fundación benéfica les encontró
refugio y ayudó a obtener tratamiento para su hijo. Cada semana tiene que
enviar una fotografía y su ubicación en un teléfono celular que le dieron las
autoridades de inmigración de EE. UU. mientras espera para resolver su estado.
Mientras
tanto, dice que sus amigos en Venezuela no han dejado de pedirle consejos para
hacer sus propios viajes a EE. UU. “Cada vez vienen más”.
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