ANDRES VELASCO 03 de octubre de 2018
@ProSyn
Nadie en Venezuela ni en el
extranjero puede estar seguro de cómo se irá el régimen del presidente Nicolás
Maduro, pero parece cada vez más claro que lo hará. Cuando lo haga, la
transición de Venezuela a la democracia y una economía de mercado se llenará de
peligros y escollos, y se requerirá mucho sacrificio.
En la
novela de 1926 de Ernest Hemingway, El sol también se levanta, se pregunta a un
personaje cómo fue a la bancarrota. "Dos maneras", responde.
"Gradualmente, y luego de repente".
Esa es
una buena descripción del colapso de la economía venezolana. El régimen
chavista del presidente Nicolás Maduro pasó mucho más allá de sus medios, justo
cuando los precios del petróleo se suavizaron y el ingreso interno se estancó y
luego comenzó a caer como resultado del debilitamiento de la economía. Así que
Maduro tomó prestado todo lo que pudo, hasta que en 2013 los prestamistas
cortaron a Venezuela. En ese momento, la imprenta se convirtió en la única
herramienta de financiamiento disponible.
En el
último par de años, el descenso se ha acelerado a velocidades vertiginosas. El
Fondo Monetario Internacional prevé una inflación de 1.000.000% en 2018; la
contracción del PIB empequeñece las de la Gran Depresión, la Guerra Civil
Española y la reciente crisis griega; El 87% de los venezolanos viven en la
pobreza; y millones han salido de su país.
"Gradualmente
y luego de repente" también podría describir la eventual desaparición del
régimen. Si bien nadie en Venezuela ni en el extranjero puede estar seguro de
cómo será Maduro, parece cada vez más claro que lo hará.
La
incertidumbre sobre lo que sucede el día después es una de las razones por las
que Maduro se ha aferrado al poder. Uno no puede criticar a los asustados
ciudadanos de clase media que creen que los reyes y los dictadores son los
favoritos: après moi, le déluge . Sin embargo, está empezando a surgir una
visión de cómo sería una Venezuela posterior a Maduro, y eso debería acelerar
la desaparición del régimen.
Sobre
todo, Venezuela después de Maduro debería ser democrática. Lo que comenzó como
un régimen populista pero democráticamente elegido ha degenerado en los últimos
años en autoritarismo de libros de texto. Las instituciones de Venezuela, desde
la Corte Suprema hasta el Consejo Nacional Electoral y el Banco Central, ya no
tienen autonomía. La Asamblea Nacional (el parlamento unicameral), donde la
oposición tiene una mayoría de dos tercios, ha sido despojada de la mayoría de
sus poderes. Las elecciones presidenciales de mayo, que devolvieron al poder a
Maduro, fueron una farsa, y muchas de las democracias del mundo lo dijeron en
términos inequívocos.
Mucho
tendrá que cambiar, tanto económica como políticamente, para garantizar la
libertad de los venezolanos. Uno no tiene que ser un graduado de la Universidad
de Chicago con una corbata de Adam Smith para reconocer que el colapso de la
producción en Venezuela se debe mucho a un estado cada vez más intrusivo que ha
hecho la producción casi imposible. Maduro parece tener la intención de darse
cuenta de la máxima de Ronald Reagan : "Si se mueve, aplíquelo. Si sigue
moviéndose, regularlo. Y si deja de moverse, subsídielo ”. El gobierno de hoy
tiene 457 compañías, muchas de ellas poco más que shells. La joya de la corona
en el estado venezolano, el gigante petrolero PDVSA, produce un tercio de lo
que hizo en 1998, cuando fue elegido el antecesor de Maduro, Hugo Chávez.
Restaurar
los derechos de propiedad y reformar esta red de controles y regulaciones será
una tarea política y legal colosal, más parecida a las transiciones en Europa
del Este y en la antigua Unión Soviética que en episodios anteriores de
estabilización y reforma en América Latina. Sin embargo, una lección de las
reformas de mercado de la región de los años 80 y 90 parece relevante: la
privatización debe ir acompañada de una competencia genuina. De lo contrario,
el resultado puede ser un estancamiento económico (los monopolios pueden
generar grandes ganancias mientras no innovan) y una reacción política (los
votantes que ven que eso sucede se enojan rápidamente).
Del
mismo modo, debe evitarse el capitalismo de amigos típico de muchas economías
poscomunistas. Cuando los gerentes encargados de devolver los activos a la
propiedad privada terminan siendo dueños de esos activos, la reforma
simplemente reemplaza una elite corrupta por otra, en lugar de devolver el
poder a los ciudadanos.
Otra
prioridad para los líderes de la Venezuela posterior a Maduro será asegurar que
el estado haga lo que se supone que debe hacer. El estado venezolano cuenta con
casi tres millones de empleados y, según un recuento, más de 4,200
instituciones, sin embargo, el gobierno fracasa estrepitosamente en sus tareas
más básicas, como brindar educación, salud y seguridad.
Tomar
la salud: los hospitales y clínicas públicas se están desmoronando y en gran
medida carecen de medicamentos (las importaciones de los cuales apenas alcanzan
un tercio del nivel en 2012). Una encuesta encontró que el 79% de las
instalaciones ni siquiera tenían agua corriente. Estas condiciones precarias
han permitido el resurgimiento de enfermedades latentes desde hace mucho
tiempo, como la malaria, la difteria, el sarampión y la tuberculosis.
O
considere la seguridad, que se ha derrumbado, colocando a Venezuela al borde de
ser considerado un estado fallido. Las vastas franjas de territorio son tan
ilegales que la policía, y en algunos casos incluso el ejército, no se atreven
a entrar. En los grandes centros urbanos, la tasa de homicidios se disparó,
colocando a Venezuela en la cima de las mesas de homicidios del mundo, solo por
detrás de El Salvador y Honduras y muy por delante de Brasil, Colombia y
México.
Venezuela
necesitará un estado más pequeño, delgado y mucho más musculoso, enfocado en
aquellas áreas donde la acción del gobierno es insustituible. ¿Cómo pagar la
reforma de largo alcance que se requerirá? ¿Y cómo pagar la indispensable
recuperación económica?
El
país está excesivamente endeudado (la relación entre la deuda pública externa y
las exportaciones es mayor que en cualquier otro país para el que el Banco
Mundial tiene datos) y se ha quedado sin moneda extranjera. Como resultado, las
importaciones per cápita totales alcanzan el 15% de su nivel de 2012, lo que
genera una escasez no solo de alimentos y medicamentos, sino también de las
piezas de repuesto necesarias para que los camiones y las máquinas del país
vuelvan a funcionar.
Un
plan que permita a Venezuela importar y funcionar más o menos como una economía
normal debería tener al menos tres componentes. Primero, la comunidad
internacional debe reconocer por adelantado la necesidad de una gran reducción
de la deuda, en lugar de dejar la lata en el camino por años, como lo hizo con
Grecia. Segundo, el Fondo Monetario Internacional tendrá que proporcionar una
balanza de pagos de emergencia, a través de un programa que no sea muy
diferente al que Argentina acaba de firmar. Y, tercero, se necesitará un
componente de donación, estimado por expertos venezolanos en alrededor de $ 20
mil millones, tanto para satisfacer las necesidades humanitarias de emergencia
como para evitar el error de Argentina de permitir que la deuda externa se
acumule demasiado rápido justo después de la reducción de la deuda.
El
gobierno de Venezuela ha estado librando la guerra a su propio pueblo. Lo menos
que puede hacer el mundo es estar generosamente del lado de las víctimas. Al
hacerlo, ayudaría a prevenir el fracaso estatal a gran escala, minimizando así
el impacto de la crisis humanitaria del país y las salidas masivas de
refugiados, por no mencionar el tráfico desenfrenado de drogas y el lavado de
dinero, en la estabilidad regional y mundial.
La
transición de Venezuela a la democracia y la economía de mercado estarán llenas
de peligros y escollos, y se requerirá mucho sacrificio. Los líderes de la
nueva Venezuela deben reconocer esto y hacer eco de la promesa de Winston
Churchill de "sangre, trabajo, lágrimas y sudor". Ese esfuerzo
compartido generará un futuro nuevo y mejor. Más temprano que tarde, el sol
también saldrá para todos los venezolanos.
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