En el Día Internacional del Cooperativismo / Oscar Bastidas Delgado @oscarbastidas25

 

Sin dudas, las cooperativas y su movimiento, se expresen a niveles locales, nacionales o el mundial, juegan papeles importantes en las soluciones a problemas de toda índole por parte de quienes deciden enfrentarlos con sus propios recursos y esfuerzos sin esperar intermediaciones de «mecenas» gobernantes o representantes de iglesias, partidos políticos, sindicatos u otros.

Sin conocerlas, es imposible dictaminar la realidad de numerosas sociedades, incluyendo aquellas con obvio dominio de relaciones capitalistas. Lamentablemente ellas son pocos visibles ante los ojos del común por desconsideraciones de los gobiernos, de «impulsores de desarrollos» y de sus propios asociados que deben hacer esfuerzos para que sus cifras y aportes figuren en los sistemas de cuentas nacionales.

Diversas experiencias muestran como ellas enfrentan en sus ámbitos lo que sus asociados desean para sus sociedades y el planeta mismo, ellas son muestras de cómo impactar las áreas de la calidad de vida consideradas por la ONU: salud, alimentación, educación, vestido, ocupación y condiciones de trabajo, condiciones de vivienda, seguridad social, y derechos humanos.

También son demostrativas de cómo enfrentar las múltiples necesidades de la constitución y sostenimiento de una ciudad gracias a su arsenal de actividades para construirlas y mantenerlas con condiciones ambientales aceptables. Su presencia, vigencia y necesidad de impulsarlas no está en discusión. Según el World Co-Operative Monitor (ACI, 2021), para el año 2021 más del 12 % de la población mundial era cooperativista gracias a 3 millones de cooperativas y proporcionaban oportunidades de trabajo al 10% de la población; destaca que las 300 empresas cooperativas y mutuales más importantes del mundo sumaban un volumen de negocio de 2,14 billones de dólares, monto superior al PIB de numerosos países.

Un pequeño panorama ilustra esta afirmación. 1.- El principal sistema financiero en Alemania es cooperativo: el Banco Raiffensen, además, en ese país no existe un solo productor agrícola no relacionado al menos con una cooperativa; 2.- el principal financiero de Francia es el Credit Agricol, aportante del 25% de los créditos agrícolas; 3.- Japón, con sus 42.000 cooperativas con 570.000 empleados y 105.000.000 millones de miembros , cerca del 80% de la población, tiene clínicas cooperativas que atienden casi el 20% de la población y un banco cooperativo centenario, el Norinchukin Bank que con ley propia es a la vez la organización a nivel nacional de Central Cooperative Bank for Agriculture and Forestry y un inversor institucional con papel importante en los mercados financieros

Continúan: 4.- en Israel son los kibutz los que marcan la pauta productiva pues con el 5% de la población producen el 30% del de la producción agrícola del país y multiples beneficios en lácteos, industria metalúrgica y turismo; 5.- en Suecia una de cada cuatro familias vive en cooperativas de vivienda; 6.- en los países nórdicos entre el 80 y el 100 de la producción agrícola se relaciona con cooperativas; 7.- la Corporación Mondragón en el País Vasco marca el baremo salarial de su región con un promedio superior al de España.

Otras: 8.- en Barcelona, España, el hospital de la ciudad es propiedad y gestionado por la cooperativa Instal·lacions Assistencials Sanitàries (SCIAS), integrada por 164,000 usuarios y 800 trabajadores fundaron con el objetivo de que sus asociados ejerzan su condición de legítimos protagonistas en la asistencia sanitaria; 9.- uno de cada cuatro estadounidenses ahorra en cooperativas de ahorro y crédito (credits unions) y el 51% de la electricidad de ese país es gracias a cooperativas; y 10.- en Canadá el porcentaje de electrificación es parecido al de USA y en cuanto a ahorros, solo en la provincia de Quebec el 65% de la población lo hace en las centenarias Cajas del Movimiento de Cajas Populares y de Economía Desjardins.

Casos latinoamericanos: 1.- en Cuba el 90% de los productos agrícolas de sus mesas son producidos por cooperativas; 2.- en República Dominicana 2.169 cooperativas generan unos 80.000 puestos de trabajo e impacta cerca del 40% de la Población Económicamente Activa (PEA); 3.- en Costa Rica destaca por sus cooperativas autogestionarias de salud, las agrícolas con sus productos inorgánicos y el alto peso del ahorro y el crédito; 4.- en Colombia son innumerables los impactos, solo la red financiera asocia a cuatro de los 6,3 millones colombianos, en el ámbito de la salud destacan diversas cooperativas y mutuales y en el 2019 ocho empresas de origen cooperativo o mutual figuraron entre las 100 empresas con mayores ingresos operacionales, allí el cooperativismo de salud y el mutualismo tienen destacada presencia

Siguen: 5.- en Argentina las cooperativas están presente en una amplia gama de actividades que incluye urbanismo, electricidad, agua, y en interesante proceso de Empresas Recuperadas por los Trabajadores (ERT), allí las Cooperativas de Servicios Públicos asumen importantes roles; 6.- en Uruguay, la Federación Uruguaya de Cooperativas de Viviendas por Ayuda Mutua (Fucvam), con sus 54 años de trayectoria y sus 750 cooperativas afiliadas, es referencia mundial de construcción de 35.000 viviendas de propiedad colectiva destinadas a trabajadores y trabajadoras de renta media y baja bajo los principios de ayuda mutua, autogestión, democracia directa y propiedad colectiva.

Saludo al cooperativista Robert Owen / Oscar Bastidas Delgado @oscarbastidas25

 

Como sabemos en la génesis de las Organizaciones de la Economía Social (OES), entre las que destacan las cooperativas, se encuentran utopías escritas, utopías prácticas y las que sabiamente combinan lo escrito con lo practico como las de Owen (14/05/1771-17/11/1858), autodidacta e industrial innovador en técnicas y sistemas sociales nacido hace 253 años.

Owen puede calificarse como el precursor clave del pensamiento cooperativo con alta influencia de sus preceptos en «los pioneros de Rochdale», que no fue la primera cooperativa de la historia, pero si la que sistematizó sus preceptos laborales por escrito, al extremo de estos convertirse en las durante mucho tiempo reinantes pautas del cooperativismo mundial: los Principios de Rochdale.

Fue él quien sentó los precedentes de la integración cooperativa internacional con su propuesta de la Asociación de Todas las Clases de Todas las Naciones en la que se inspiraron los organizadores del Congreso de Cooperativas Inglesas (Plymouth, 1886) y los constituyentes de la Asociación de Amigos de la Cooperación de Producción (Londres, 1892), celebrado por cooperativas de producción de varios países.

En sus ideas se inspiraron cooperativistas de diversos países para constituir en Londres, el 19 de agosto de 1895, la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), organismo cúpula de integración del cooperativismo mundial

A los 18 años Owen comprendió la lógica del mundo industrial y de los negocios, estableció por su cuenta una tienda en Manchester y en ese y en empleos posteriores puso en marcha variados experimentos en pos de la mejora de las condiciones de trabajo y en subir la edad de los niños en la industria. Algunos de sus experimentos en la industria tuvieron relativos éxitos mientras otros fracasaron, uno de estos fue junto a su discípulo, Abram Combe en Orbiston, cerca de Glasgow en 1925.

En cuanto a sus utopías, su mayor propuesta fue la desarrollada durante dos años en New Harmony, Indiana (USA); sobre ella opinaría: «He ensayado aquí un nuevo rumbo, en la esperanza de que 50 años de libertad política hubiesen preparado a la población americana a gobernarse a sí misma. Proporcioné la tierra, las casas y gran parte del capital… pero la experiencia ha demostrado que es prematuro tratar de unir a extraños que no han recibido previamente una educación con tal objetivo, de manera que puedan practicar múltiples actividades en su interés común y vivir juntos como si formaran parte de una misma familia».

En otro momento, también refiriéndose al qué hacer en la USA recién constituida opinó que «Las leyes, el gobierno, las clases, las instituciones y todas las reglamentaciones comerciales del viejo mundo, deben ser puestas de lado y abandonadas apenas se realice la nueva organización y ocupe el puesto de aquella que incluye en su seno toda la vieja miseria humana».

Sus publicaciones, discursos y acciones hicieron que su fama se extendiese por Gran Bretaña y éste aprovechó su notoriedad para plasmar sus ideas en conferencias y libros, en los que fue desarrollando un ideal de socialismo gradualista y cooperativo, muchas de cuyas propuestas inspirarían a socialistas posteriores (incluido el propio Marx).

Entre sus obras destacan Una nueva visión de la sociedad (1813) y el Informe al Condado de Lanark (1821), así como su Llamado a la población del mundo (1836): «Hombres laboriosos, productores de la riqueza, del saber y de todo lo que realmente es valioso en la sociedad, unid hoy vuestras fuerzas para crear una forma nueva y justa de existencia humana, una situación en la que no habrá más rivalidad que la de producir la mayor felicidad duradera para la raza humana; tenéis en vuestras manos todos los elementos necesarios para realizar tal cambio…»

Corandes: «tan grande como su nombre» / Oscar Bastidas Delgado @oscarbastidas25

 

50 años de cooperativismo.

El 31 de Marzo la población merideña de Tovar será por vía de hecho la Capital Cooperativa de Venezuela, ¡y no es para menos!; su cooperativa Corandes, cumple 50 años como herramienta de desarrollo del Valle del Mocotíes.

Si alguna cooperativa ha marcado pauta en cuanto a aportes socio – económicos en Mérida y relativamente también en Venezuela, es esta cooperativa fundada en 1974 a partir de la fusión de dos cooperativas de Ahorro y Crédito: la Br. Pedro José Briceño, fundada a su vez el 15 de Junio de 1969 en el sector El Llano, y la Monseñor Moreno, fundada el 28 de Marzo de 1971 en el Barrio Wilfrido Omaña, gracias a la visión de sus fundadores y al relevo generacional.

Es fundadora y asociada activa de Ceicomerida y a través de ella también fundadora y activa de la Central Cooperativa Nacional de Venezuela (Ceconave). Ceicomerida es la central cooperativa de las cooperativas merideñas y aunque ya no presta directamente el servicio funerario cooperativo, ella lo inició y Ceconave lo convirtió en el mayor del país a través de sus 18 centrales cooperativas regionales (CCR).

Sin dudas, al igual que el resto de las cooperativas venezolanas, ella ha sido y sigue siendo afectada por la situación socio – económica del país. Un país afectado por la inflación y entre otros graves problemas, por las migraciones, de la cual puede decirse que obligó a cientos de tovareños que a su vez eran sus asociados de Corandes a migrar; ello sin olvidar el daño general al cooperativismo al gobierno impulsar cooperativas en los primeros diez años de este siglo formando el cementerio de cooperativas más grande del planeta.

La inflación particularmente, afectó el sistema sanguíneo de Corandes: su Unidad de Ahorro y Crédito: ¿cómo ahorrar si los asociados y sus familias no generan ingresos y lo poco que ingresa a las familias es para comer y medio suplir algunas necesidades vitales?

En sus mejores tiempos sus unidades funcionaban con efectividad a favor de 13.000 asociados sobre un radio de acción de unos 55.000 habitantes. Su Comité de Educación se redimensionaba permanentemente a la luz del Principio Cooperativo de la Educación, la Capacitación o Educación para el Trabajo, y la Información. Para desarrollar mejor ese principio poseía la «Radio Corandes 101.3», que gentilmente retransmitía todos los lunes a las 8:00 a.m. mi programa Economía Social en Acción transmitido por radiocomunidad.com durante 18 meses. A esa emisora, al igual que a la emisora San José Obrero en Punto Fijo estado Falcón, ambas útiles para las comunidades aledañas, el gobierno le eliminó las licencias sin explicación alguna.

Alberto, seguimos en contacto / Oscar Bastidas Delgado @oscarbastidas25

 

Desde la semana pasada nuestro Alberto García Müller nos acompaña desde un plano especial; uno que comparte con sus dos colegas especialistas en cooperativismo Carlos Molina Camacho y David Esteller Ortega, trio de abogados que batalló por el quehacer del cooperativismo venezolano desde los años 60 del pasado siglo. Alberto, al igual que Carlos y quien este documento suscribe, estudió en el Colegio Cooperativo de Paría dirigido por el maestro Henry Desroche.

Conocerlo a finales de los 70 fue motivo de alegría y bases de un buen compartir. Él estaba dejando su cátedra en la Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado (UCLA) pues se iba a la Universidad de los Andes (ULA) y me ofreció ocuparla. Dudé pero decidí continuar en mi Universidad Central de Venezuela (UCV) en cuya Escuela de Administración y Contaduría (EAC) constituiría posteriormente el Centro de Estudios de la Participación, la Autogestión y el Cooperativismo (Cepac-UCV) buscando una simbiosis entre el Cooperativismo y la Administración como campo del conocimiento que estudia las organizaciones, e impulsaría el Centro Interdisciplinario de Investigación, Formación y Documentación de la Economía Cooperativa, Social y Pública (Ciriec – Venezuela, 1999).

Activo del cooperativismo, Alberto, visualizando que así como las personas naturales necesitan del asociacionismo para mejores logros, las cooperativas también lo necesitan e incursionó en otras modalidades de las Economía Social. Así, sus viajes en Iberoamérica despertaron sus inquietudes hacia las mutuales y cajas de ahorro o fondos de empleados como las denominan en Colombia, cooperativas de ahorro y crédito cerradas en República Dominicana y cajas de economía en Canadá.

Si se suman sus frecuentes contactos con actores de la Economía Solidaria colombiana y sus constantes indagaciones, investigaciones y escritos, se entenderá su enriquecimiento intelectual como investigador, académico, asesor y actor de Organizaciones de la Economía Social (OES), de organismos de integración y de entes de fomento y de control de ellas en América Latina. Justificadamente Alberto fue miembro de instituciones de Derecho Cooperativo, Mutual y Solidario de Venezuela, Cuba, México y Colombia, de la Asociación Internacional de Derecho Cooperativo, director académico de la Asociación Iberoamericana de Derecho Cooperativo, y coordinador académico del Congreso Continental de Derecho Cooperativo, Bogotá (2010).

A pesar de la distancia geográfica siempre estuvimos en contacto e intercambiábamos opiniones y escritos. Entre tantos, guardo como muy útil el referido a los aspectos fundamentales a tomar en cuenta cuando se trate de formular un proyecto de Ley (o de reforma de ley) de cooperativas; su Síntesis de la Normativa Aplicable a las Cooperativas de Venezuela, su artículo sobre El daño que se hace a las cooperativas con un marco legal similar a los intermediarios financieros y sobre el Marco Legal de la Economía Social o Solidaria Según el Movimiento de los Trabajadores de América Latina; sus opiniones acerca de Las Grandes Tareas del Cooperativismo Venezolano; su libro Cómo Organizar y Manejar Cooperativas que me correspondió el honor de evaluarlo por petición del Consejo de Publicaciones de la ULA; y particularmente su mayor obra escrita y en siempre permanente actualización: Enciclopedia de Derechos Cooperativo, Mutual y de la Economía Social y Solidaria, cuya edición del 2022 está disponible en

Dos bellas actitudes de Alberto vienen siempre a mi mente. La primera fue su positiva respuesta cuando desde el Cepac-UCV le propuse sumarse al equipo promotor del Ciriec – Venezuela, aceptó con mucho entusiasmo, con razón en la asamblea constitutiva lo elegimos presidente de su órgano de dirección.

La segunda fue ponerme en contacto a principios de este siglo con Juan Fernando Álvarez, entonces estudiante de economía de la ULA, que deseaba profundizar en el mundo de la Economía Social y del cooperativismo; a Juan Fernando le propuse una pasantía de tres meses en el Cepac-UCV y asistir a mi Seminario: Movimiento Cooperativo. Hoy Juan Fernando es amigo y compañero de rutas, prolifero investigador y académico de la Universidad Javeriana de Bogotá, reconocido allende a los límites iberoamericanos.

Alberto, desde el especial plano en que te encuentras, siempre estarás entre nosotros, y particularmente entre quienes deseamos una América Latina construida sobre bases asociacionistas desde abajo, desde lo local, con esfuerzos y recursos propios, sin esperar dadivas y mesías.

Finalmente. Si se me pidiese opinar con solo dieciséis palabras sobre ti, diría: cooperativista y ciudadano de este mundo, amante de su familia, amigo consecuente y formador de formadores.

oscarbastidasdelgado@gmail.com

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