Por Marino J. González R.
La detección de la
variante ómicron en Suráfrica ha constituido la característica más
significativa de la pandemia en los últimos meses. Dado su alto nivel de
contagios, los casos de covid-19 reportados en las últimas semanas superan los
reportados en cualquier otra etapa de la pandemia. También existen evidencias
de que los países con mayor nivel de cobertura de vacunación completa han
tenido menores efectos en la mortalidad ocasionada por covid-19.
Dado que en América
Latina todavía la cobertura de vacunación completa contra covid-19 dista mucho
de lo requerido, conviene examinar los efectos actuales y previsibles de la
variante ómicron en la región. El primer requisito es conocer la proporción de
casos de la variante ómicron en los países. Los primeros análisis genómicos con
la frecuencia de ómicron fueron reportados en la última semana de
noviembre de 2021. En la actualidad, de
acuerdo con la información disponible en Our World in Data, los análisis
genómicos de ómicron representan
más del 90% en Costa Rica, Colombia, Argentina,
Brasil, y México. Aunque solo nueve países reportan los análisis genómicos de
ómicron, de acuerdo con la información disponible en Our World in Data, es
bastante probable que sea una variante muy frecuente en el resto de los países.
Ante el avance de
ómicron en la región, sigue siendo relevante la capacidad de diagnóstico de los
casos. Sin embargo,
cuatro países de la región continúan sin reportes de
las pruebas realizadas para el diagnóstico en Our World in Data de la
Universidad de Oxford (Venezuela, Nicaragua, Honduras, y Haití). A este grupo
de países, habría que agregar Cuba, República Dominicana, El Salvador, y Perú,
los cuales no reportan datos recientemente. De manera que para ocho países de
la región (de un total de 20) no se conoce adecuadamente la magnitud de los
casos, simplemente porque no se conocen la cantidad de las pruebas diagnósticas
realizadas.
En cuanto a la protección de la población por medio de vacunas contra covid-19 solo seis países han alcanzado al 70% de cobertura completa (Chile, Cuba, Uruguay, Argentina, Ecuador, y Costa Rica). En lo que se refiere a la dosis de refuerzo, solo dos países (Chile y Uruguay) tienen una cobertura superior al 50% de la población. En estas condiciones se puede anticipar que sectores amplios de la población en los países no están en los niveles de protección deseables.
En este contexto se
puede constatar que el número de casos diarios de covid-19 (por millón de
habitantes) es en la actualidad el más alto reportado en toda la pandemia en
trece países de la región. De hecho, Uruguay,
Argentina, y Panamá, registran las tasas diarias de incidencia más altas de la
región desde los inicios de la pandemia. En Argentina y Uruguay los últimos
registros indican que la mortalidad diaria por covid-19 ha aumentado entre
siete y ocho veces en las últimas semanas.
La reducción de casos
de covid-19 en América Latina será más tardía en la medida que no aumente la
cobertura completa de vacunas y de las dosis de refuerzo. La experiencia en
Suráfrica y en países europeos demuestra que la disminución de casos se
prolongará probablemente por varios meses. De tal manera que la región
continuará siendo afectada por la pandemia en gran parte de 2022.
Marino J. González es PhD en
Políticas Públicas, profesor en la USB. Miembro Correspondiente Nacional de la
Academia Nacional de Medicina.
26-01-22
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