Impacto Venezuela 27 de abril de 2022
@ImpactoVE
Después
de Haití y Surinam, Venezuela ocupa el tercer lugar en la vacunación infantil
contra difteria, tétanos y tosferina en América Latina y el Caribe
Uno de
cada cuatro niños de América Latina y el Caribe no tienen la pauta completa de
vacunación. Esto les hace vulnerables a enfermedades peligrosas en una región
donde hay un descenso «alarmante» de menores vacunados.
La advertencia la hizo la Unicef. «En solo cinco años, la pauta completa de vacunación de difteria, el tétanos y la tosferina en América Latina y el Caribe ha descendido».
Esta
baja es de «90 por ciento en 2015 a 76 por ciento en 2020», aseguró la Unicef en
un comunicado.
Esto
significa que «uno de cada cuatro niños y niñas» de Latinoamérica no ha
recibido el esquema completo de vacunación de rutina. Esto, pese a que los
protegería de «múltiples enfermedades».
«El
descenso de las tasas de vacunación en la región es alarmante», alertó en el
comunicado Jean Gough, en reseña de AFP.
La
directora regional de Unicef para América Latina y el Caribe, con sede en
Panamá, dijo que «la situación deja a millones de niños y adolescentes
expuestos a enfermedades graves. Incluso a la muerte, cuando podría evitarse»,
agregó.
Según
datos aportados por Unicef, Haití y Surinam presentan los porcentajes de
cobertura más bajos de la región contra esas enfermedades. Estos países solo
tienen la mitad de los niños vacunados contra la difteria, el tétanos y la
tosferina. Les siguen Venezuela, con 60%, Bolivia, con 68%, y Ecuador con 70%.
Por el
contrario, Saint Kitts y Nevis, Dominica, San Vicente y Las Granadinas y Cuba,
en el Caribe, y Costa Rica en Centroamérica presentan la mayor cobertura.
Tienen más del 95%. En Suramérica, Uruguay, con 92%, presenta los mejores
registros.
Varias
causas
Unicef
afirma que la caída de la cobertura en 14 puntos porcentuales en los últimos
cinco años afecta a casi 2,5 millones de niños. Ellos no han recibido las tres
dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina.
De
ellos, 1,5 millones no han recibido ni siquiera la primera dosis de esa vacuna.
La
disminución de las coberturas de vacunación ya había iniciado antes de la
pandemia del COVID-19. Pero, debido al coronavirus la situación se agravó por
la suspensión de muchos servicios básicos de salud y el miedo a contagiarse por
acudir a un centro médico.
«Son
varias las causas que ocasionan este descenso», declaró a la AFP Ralph Midy,
especialista regional de Salud Materna y Neonatal.
«El
contexto de la región ha cambiado en los últimos cinco años. Los gobiernos han
enfocado su atención en otros temas emergentes de salud pública. Entre estos
destacan el zika, el chikungunya y más recientemente la COVID-19», añadió.
Otro
elemento es la existencia de poblaciones de migrantes que son difíciles de
ubicar y que no siempre tienen acceso a los servicios regulares de salud.
Además de las personas que viven en zonas aisladas o de difícil acceso,
dificulta también el proceso de vacunación.
Retroceso
peligroso
Unicef
advierte que el descenso en el porcentaje de niños vacunados es un «retroceso
peligroso». Pone en riesgo la salud de los menores, que pueden sufrir secuelas
de por vida.
Además,
el descenso de la vacunación también facilita la propagación de enfermedades
como el sarampión, cuyo virus es altamente contagioso.
Datos
de Naciones Unidas indican que mientras en 2013 hubo casi 500 casos de
sarampión, en 2019 la cifra se elevó a más de 23.000. Lo mismo con la difteria,
que pasó de cinco casos, en 2013, a casi 900 en 2019.
«Necesitamos
volver a lograr ese 90% de cobertura que teníamos hace cinco años e incluso
mejorarlo», dijo Midy.
«Mientras
los países se recuperan de la pandemia, es necesario tomar acciones inmediatas
para evitar que las tasas de cobertura caigan aún más. La posible reaparición
de brotes de enfermedades también supone un grave riesgo para toda la
sociedad», afirmó Gough.
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