Por Ing. Eduardo Paez Pumar,
Boletin 111, AIPOP, 21/10/2012
La Primera Etapa del
Sistema Ferroviario Ezequiel Zamora está compuesta por la interconexión entre
Caracas y los Valles del Tuy. Está interconexión se logra por medio de un
Ferrocarril suburbano, que recorre una ruta de 41.5 km. de compleja topografía,
con 28 viaductos y 24 túneles, de los cuales el Túnel Tazón de 6,7 Km, es el de
mayor longitud en Latinoamérica. Sus destinos principales son las poblaciones
periféricas de Charallave y Cúa. La construcción se inició en 1996 y fue
inaugurado el 2006 a un costo de US$ 2.401 millones.
El diseño de este
sistema suburbano contempló una demanda
inicial de 86.000 pasajeros por día,
a ser satisfecha hasta el año
2014, con 13 trenes de 922 pasajeros
(400 sentados y 522 de pie) que arribarían a Caracas cada 12 minutos. El
intervalo mínimo de diseño a futuro entre tren y tren es de 3:20 minutos.La
historia de la construcción de este ferrocarril fue muy accidentada, entre
otras cosas porque se paralizó la construcción por más de dos años, a la
entrada del actual gobierno, lo que retrasó su entrada en operación prevista
para el año 2002 y como consecuencia de ello, el tren costó más del doble de lo
programado, pues el gobierno debió pagar los costos del sistema cambiario y las
multas establecidas en el contrato comercial.
La puesta en
funcionamiento del ferrocarril fue adelantada por la campaña electoral del
2006. Al ser inaugurado entró en operación con limitaciones eléctricas, sin
automatización y sin supervisión remota. La operación fue en forma manual y en
horario restringido, con un solo tren de los trece que deberían operar regularmente y el sistema
dispensador de boletos no estaba operativo. La puesta en marcha de forma
parcial generó grandes colas en Charallave.
Poco a poco se
incorporaron nuevos trenes, pero las personas que salían de Charallave tardaban
más de 3 horas en llegar a la Estación El Valle del Metro de Caracas. La
operación se complicaba en la Rinconada porque no había venta de Boletos del
Metro en Charallave y adicionalmente, por mala planificación, el tramo del
Metro de Caracas que une las Estaciones La Rinconada con El Valle, no estaba
terminado, por lo que hubo que ponerlo
en operación de forma manual con un solo tren que tardaba 20 minutos entre
estación y estación.
Apenas se abrían las
puertas del primer tren que llegaba del Tuy, todos salían corriendo para estar
entre los primeros en la cola para tomar el vagón del metro en La Rinconada; no
era sólo la diferencia entre ir parado o sentado, sino que el que no se subía
tenía que esperar cuarenta minutos más.
Con la terminación de
las estaciones Jardines, Coche y Mercado, ubicadas entre El Valle y La
Rinconada y con la incorporación de trenes adicionales del Ferrocarril de Tuy
para dar servicio cada 20 minutos, la situación se regularizó. Pero no pasó mucho tiempo cuando el año pasado,
por no estar operativa la supervisión y
el sistema de control de protección de trenes, ocurrió un triple choque
(algo poco común en instalaciones ferroviarias), que causó la muerte de
un operador y pocos heridos ya que los trenes que bajaban estaban vacíos.
A partir de este
momento, debido a la existencia de una menor cantidad de trenes (por el choque y por la caníbalización de
repuestos) y debido a la reducción de
velocidad por falta de automatización, aumentó nuevamente el tiempo de espera
en las estaciones y se hizo crítica la operación, particularmente a primeras horas
de la mañana. El sistema está operando actualmente con solo 6 trenes de 13 que
existían originalmente y se han incrementado las fallas eléctricas.
Las colas y empujones
en las estaciones del Tuy son cada vez mayores y el disgusto de los usuarios se
ha venido incrementando; lo que trajo como consecuencia los actos vandálicos
del pasado 18 de octubre, cuando los usuarios enardecidos arremetieron contra
las instalaciones, se registraron disparos y el tiroteo dejó heridos.
La demanda de usuarios
ha superado las expectativas y el
gobierno informa que compró 13 nuevos trenes. ¿Serán para sustituir los
anteriores o para ampliar el número de trenes existentes? En todo caso, lo que
se evidencia en la historia del Tren del Tuy es la falta de planificación.
Esperemos que se haya
aprendido la lección y que se amplíe la capacidad de pasajeros de este sistema
para lograr su capacidad máxima de un tren cada
3:20 minutos, tomando en cuenta también la ampliación de la capacidad de
la Línea 3 del Metro de Caracas para evitar nuevamente la saturación en los
andenes.
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