Jonathan Stempel 03 de julio de 2024
Una
corte de apelaciones de Estados Unidos anuló el miércoles el fallo de un juez
que decía que los tenedores de bonos tenían reclamos válidos contra la
petrolera estatal venezolana relacionados con su refinadora estadounidense
Citgo, y ordenó al juez aplicar la ley venezolana al evaluar los reclamos.
La decisión del Segundo Tribunal de Apelaciones del Circuito de Estados Unidos en Manhattan podría proporcionar un impulso a los opositores del presidente venezolano Nicolás Maduro, quienes desde 2019 controlan algunos de los activos en el extranjero de Petróleos de Venezuela (PDVSA).
La
jueza federal de distrito Katherine Polk Failla en Manhattan había aplicado la
ley de Nueva York en octubre de 2020 cuando autorizó
a los tenedores de bonos de PDVSA a apoderarse de una participación
del 50,1% en Citgo, una subsidiaria de PDVSA que había sido pignorada como
garantía de los bonos.
Failla
también dictó una sentencia de 1.680 millones de dólares contra PDVSA,
declarándola en rebeldía.
Los
bonos habían sido emitidos bajo el gobierno de Maduro, pero los opositores
dijeron que la Asamblea Nacional controlada por la oposición nunca aprobó el
uso de Citgo como garantía.
En la
decisión del miércoles, el Segundo Circuito dijo que si bien podía decidir
cuestiones de derecho extranjero, Failla estaba en una mejor posición porque
había revisado los materiales de las partes y los testigos expertos.
La
oposición de Venezuela quería que la disputa se resolviera bajo la legislación
de su país.
Los
abogados de PDVSA y del respectivo fideicomisario y agente de garantía de los
tenedores de bonos, MUFG Union Bank y GLAS Americas, no respondieron de
inmediato a las solicitudes de comentarios.
Citgo
es considerado el activo más preciado de Venezuela fuera del país.
Con
sede en Houston, Citgo opera, abre una nueva pestañatres refinerías y una red de
ductos y terminales, y abastece a miles de estaciones de servicio de la marca
Citgo.
En
octubre de 2022, el Segundo Circuito había pedido al tribunal más alto de Nueva
York orientación sobre si la disputa de bonos se regía por la ley venezolana o
la de Nueva York. El tribunal estatal decidió en febrero que se
aplicaba la ley venezolana .
El
caso es Petróleos de Venezuela SA et al v MUFG Union Bank NA et al, Tribunal de
Apelaciones del 2º Circuito de Estados Unidos, Nos. 20-3858, 20-4127.
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