Por Abraham Salazar
En la mesa de un venezolano
durante cualquier celebración, principalmente en Navidad, es tradición una
botella de Whisky, que es totalmente importado. Como una consecuencia de los
altos niveles inflacionarios que se viven en el país, algunos comerciantes de
licores en Caracas aseguran que, este año, el licor podría desaparecer de
los anaqueles; y de encontrarse llegará a costar más de 4 salarios mínimos la
botella más barata. Los venezolanos tendrán que migrar a otro tipo de
licores nacionales que tampoco escapan de la realidad económica.
Luis Méndez es el dueño del
Bodegón The Small Chop House, ubicado la avenida Las Ciencias de Los
Chaguaramos, y asegura que los precios han tenido una variación “muy alta en un
año. El ponche crema Eliodoro González pasó de Bs 780 a Bs 1.182. Las cidras,
que se toman mucho en Navidad, costaban Bs 350 en 2014, ahora van de Bs 1.000 a
Bs 1.600. El Whisky no me llega desde hace 8 meses y al paso que vamos no habrá
Whisky para Navidad. La gente tendrá que beber otra cosa: ron o vodka. Las
grandes cadenas son las que pueden tener Whisky, pero las licorerías
independientes no, es muy caro. Tampoco tengo nada en lata, ni cerveza, ni
refrescos, todo embotellado”.
En la calle Guillermo José
Schael de La Candelaria está uno de los lugares más recomendados por los
vecinos para comprar insumos navideños, sobre todo licor. Es Licores La
Candelaria. Allí, el encargado Antonio Guzmán, afirma: “la gente ya se ha ido
acostumbrando a consumir otras cosas. Los distribuidores nos pueden traer el
Whisky, pero sabemos que vendrá tan caro que pedimos menos o no pedimos. Whisky
este año es muy difícil que esté en todas las mesas navideñas. Desde hace unos
meses el consumo no es el mismo. Los productores de ron y vodka han sabido
captar ese vacío de consumo en el mercado y se apropiaron de esos consumidores.
Ahora las ventas de ron y vodka constituyen, cada uno, 45% de las ventas y el
otro 10% es el que compra Whisky. Pero no consumen Whisky de verdad, porque las
botellas pasan de Bs 30 mil, consumen licores con mezclas, como: Royal Club o
Haddington House. No es Whisky, pero tiene la palabra en la etiqueta y es mucho
más barato”.
También en La Candelaria, en
la calle que va desde la esquina Miguelacho, y baja hacia la avenida
Universidad, está la licorería Prado Pizón. El dueño, William Álvarez, asegura
que “las ventas han bajado mucho. Vendo menos porque el poder adquisitivo de
los consumidores es menor que el costo de los productos. Yo tengo 28 años con
este local, hace más de 5 años yo podía llegar a vender 20 cajas de Ponche
Crema un 24 o 31 de diciembre. Este año no creo que llegue a vender 4 cajas,
porque aumentó mucho de precio. También antes vendía más vinos, pero importar
cada vez se hace más difícil y la mercancía que me traen está comprada a dólar
libre, es decir, cara. Yo antes hacía cestas navideñas con turrones, chocolate,
ponche crema, una cidra, entre otras cosas. En estas navidades, esas
cestas, primero no van a tener todo lo que tenían antes porque no voy a
tener turrones ni chocolate extranjero; y segundo puede que pasen de Bs 30
mil”.
Álvarez explica que este
año, en la noche de Navidad o Año nuevo, una familia podría gastar más de Bs 16
mil, solo comprando los licores que suelen estar en las mesas de los
venezolanos. Ponche Crema Eliodoro González en Bs 1.850, un vino espumante La
Española en Bs 1.900, una sangría Sevillana Bs 1.250, un licor de Whisky
Something Special en Bs 7.450 y una botella de Frangelico en Bs 4.230; lo que
da un total de Bs 16.760.
Eduardo Da Silva es dueño de
Zamgo, una licorería de Chacao. asegura que hay un problema con el
abastecimiento de licores. “Todo está muy caro y aunque tenga con qué pagarle a
los distribuidores, no me traen todo lo que les pido. Puedo pedirles 10 cajas de
ron, pero para poder venderle a todo el mundo me traen 2 o 3 y le venden las
otras a otro para no perder clientes. Con los productos importados es más
difícil. Antes tenía variedad de vinos, ahora tengo 3, y están muy caros. En
diciembre iré a cubrir la demanda con productos nacionales porque no hay más
nada”, dijo Da Silva desde su local ubicado en el Boulevard Arturo Uslar Pietri
que conecta la avenida Francisco de Miranda con el Centro Comercial San
Ignacio.
De las licorerías visitadas,
en la única donde se encontró Whisky fue en La Península, que está en el Bloque
3 del Silencio. Chivas Regal 18 años en Bs 28.000, Buchanan’s 18 años en Bs
36.000 y Johnnie Walker Platinum Label en Bs 48.000. En la misma licorería,
donde funciona también una charcutería, se puede conseguir combos de 6
cervezas, de varias marcas, en Bs 380. El ron en el local oscila entre Bs
1.100, el Cacique, y Bs 7.250, el Diplomático; y el ponche crema Eliodoro
González cuesta Bs 1.170.
El Presidente de la
Federación Venezolana de Licores (Fevelicor), Franklin González, explica que
“la importación de licores para este período navideño va a estar un poco
limitada”.
Asegura que aunque sí hay
productos en el mercado para satisfacer la demanda hasta diciembre “hay algunos
factores que han influido en la caída de las ventas, principalmente la
inflación. Los licores, a raíz de la realidad económica nacional, han sufrido
un importante incremento de precio. Los licores importados se están
vendiendo 45% menos de lo que se vendían en el 2014. Se ha incrementado la
venta de los productos nacionales y la gente ha ido emigrando a otras marcas o
a otras categorías de licores porque se han visto afectados por los precios.
Los rones, las vodkas, sangrías, las ginebras y las cervezas. Esta última sigue
siendo el producto más popular y de mayor demanda a nivel nacional. Aquí se
debería incentivar más la producción nacional y exportar, para por esa vía
obtener divisas para el país”.
“A pesar de que la deuda, de
más de 200 millones de dólares, con los proveedores extranjeros se mantiene, sí
va a haber productos suficientes para abastecer el mercado. Hasta ahora,
tenemos suficiente mercancía nacional para abastecer la demanda de los
consumidores. Escasez de licores nacionales no hay. Solo el consumo de
productos importados cayó, pero eso se debe a la inflación. El mercado está
abastecido”, dijo González.
04-10-15
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