Academia de Ciencias 08 de octubre de 2021
@acfimanve
- La Royal Society of
Tropical Medicine & Hygiene (Sociedad de Medicina e
Higiene Tropical) durante la celebración de su reunión anual, anunció hoy
que la investigadora venezolana María Eugenia Grillet ha
sido seleccionada para recibir el premio Hemingway 2021, en
reconocimiento a su sobresaliente carrera en las áreas de ecología y
epidemiología de enfermedades infecciosas mediadas por insectos vectores.
La
Real Sociedad que le concede la Medalla de Honor a Grillet es
una prestigiosa institución creada en el Reino Unido (UK) en 1907 para impulsar
el desarrollo de la medicina tropical y ayudar a mejorar la salud global. El
premio que otorga lleva el nombre de la profesora Janet Hemingway, Entomóloga
Médica, en reconocimiento a su carrera de investigación en el área de las
enfermedades transmitidas por vectores, principalmente malaria en África y
Asia, y llevada a cabo en la Liverpool
School of Tropical Medicine (Escuela de Medicina Tropical de
Liverpool), donde aún trabaja, y que es una de las escuelas de Medicina
Tropical más prestigiosas en UK y en el mundo, creada en 1898.
Mas de un cuarto de siglo integrando disciplinas
Maria
Eugenia Grillet es profesora titular en el Instituto de Zoología y
Ecología Tropical la Facultad de Ciencias de la Universidad Central
e Individuo de Número de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y
Naturales (Acfiman).
Durante
25 años Grillet ha dedicado su trabajo a entender cuáles son los
mecanismos y procesos ecológicos locales que regulan las poblaciones de
insectos, patógenos y sus interacciones (insecto-patógeno) y determinan, como
un proceso emergente en dicha interacción ecológica, los patrones
epidemiológicos que observamos a escalas espaciales y temporales mayores.
Para
su trabajo, integra disciplinas diversas: ecología, epidemiología,
entomología, parasitología y la geografía, y combina el trabajo empírico
(campo), con trabajo de laboratorio (experimentos), y el abordaje teórico
(modelos epidemiológicos).
Sus
investigaciones le han permitido entender cómo se puede intervenir a un sistema
estable a través de una medida de control y desestabilizar dicha interacción
ecológica, rompiendo así el equilibrio endémico de una enfermedad. Ha trabajado
con malaria, oncocercosis, arbovirosis y últimamente, aplica estos
conocimientos, para entender los patrones de transmisión y epidemiología de la
COVID-19.
En
2005 Grillet fue becaria de la Royal Society (Imperial College,
UK) y en 2017 fue becaria Fulbright (Albany, EEUU) . En 2019 fue
galardonada con el Premio Lorenzo Mendoza Fleury. Ha sido profesora invitada en
las universidades de Ottawa, de Toronto y de Montreal (Canadá), de la
Universidad de Albany (EEUU),y de la Universidad de Groningen (Países
Bajos).
Alta
producción, pese a las dificultades
Alicia
Ponte Sucre, Farmacóloga, miembro Correspondiente de la
Acfiman y proponente de Grillet para el premio, expresó que «la producción de
investigación de MEG es sólida y ampliamente reconocida. Sus hallazgos han
contribuido a comprender cómo y por qué existe una relación estable entre el
patógeno y el huésped, y dilucidar cómo interrumpir estas interacciones para
minimizar el impacto de la enfermedad. Su tenacidad y dedicación en la
producción de ciencia traslacional, a pesar de las dificultades impuestas por
el medio ambiente y la crisis general en Venezuela, es alentadora. No obstante,
ha avanzado en su investigación y ha mantenido colaboraciones de alta calidad
con científicos venezolanos y extranjeros, resultando en contribuciones
fructíferas en una relación de beneficio mutuo”.
“Con
gran satisfacción, alegría y grata sorpresa hemos recibido esta noticia. Es un
honor para nosotros que el comité de selección haya designado a MEG para
recibir el Premio Hemingway 2021, un premio que reconoce el importante trabajo
de la profesora Janet Hemingway. También estamos muy agradecidos con las dos
instituciones patrocinadoras, Royal Society of Tropical Medicine &
Hygiene y la Liverpool School of Tropical Medicine, centros
de excelencia que admiramos mucho, hogar académico de algunos de nuestros
colegas investigadores”, dijo Ponte Sucre.
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