Fabiola Zerpa 31 de agosto de 2020
@zerpius
El
área minera se ha más que triplicado desde marzo de 2019, dice una ONG
Los funcionarios redoblan el trabajo en los
campamentos mineros a medida que la producción de petróleo se desploma
Las
sanciones de Estados Unidos y una industria petrolera en colapso están impulsando
a Venezuela a intensificar su impulso hacia la minería de oro, incluso en áreas
protegidas del Amazonas.
La
cantidad de tierra utilizada para la minería se ha más que triplicado desde
marzo del año pasado, según un estudio de la organización local sin fines de
lucro Wataniba. Se espera que la actividad se acelere aún más después de la
autorización en abril de nuevos lotes en cinco ríos.
Venezuela
ya tiene una próspera industria de oro ilegal que devasta vías fluviales,
bosques y comunidades indígenas y financia a grupos armados violentos. Ahora
las autoridades están ayudando a suministrar equipos para establecer
operaciones más formales que procesan oro a través de una nueva instalación
estatal y venden el metal al gobierno, dijeron personas con conocimiento del
asunto. El trabajo continúa incluso en medio de estrictos bloqueos y escasez de
combustible en el resto del país.
Las
sanciones estadounidenses y los años de subinversión han llevado la producción
de petróleo venezolano a su nivel más bajo desde la década de 1940. Eso ha
convertido al oro en una fuente clave de ingresos para el presidente Nicolás
Maduro, quien ha recurrido a la venta de reservas a aliados como Irán y Turquía
mientras lucha en los tribunales por la repatriación de los lingotes en el
extranjero. Con la perspectiva de operar en áreas del país en gran parte sin
ley que no son atractivas para los mineros globales, Maduro está buscando hacer
crecer una industria nacional poco supervisada y aprovechar los crecientes
precios del metal.
“Las
áreas mineras en la Amazonía venezolana han crecido de manera caótica, incluso
en áreas aledañas a pueblos y ciudades”, dijo Tina Oliveira , directora de
Amazon de Wataniba, que realiza trabajos socioambientales en la región.
Sin
duda, el número de minas ha disminuido. Pero eso se debe a que las operaciones
se han fusionado. Un estudio satelital de Wataniba muestra que su alcance había
crecido a 116,655 hectáreas (288,261 acres o alrededor de 160,000 campos de
fútbol) en marzo de este año desde las 33,926 hectáreas del año anterior.
Desde
2016, cuando Maduro estableció el Arco Minero del Orinoco que abarca 11,2
millones de hectáreas, hasta las últimas cifras oficiales en 2018, las compras
estatales de oro crecieron 15 veces a 9,7 toneladas.
Anteriormente:
en Venezuela, una sola plataforma petrolera trabaja las mayores reservas del
mundo
El
gobierno dice que la minería en las nuevas áreas se centrará en extraer oro de
las arenas vertidas en las riberas de los ríos durante los últimos 120 años de
explotación ilegal.
“Nuestras
políticas están enfocadas en el uso de nueva tecnología para reducir la
modificación ambiental irreversible”, dijo a la televisión estatal el ministro
de Minería Gilberto Pinto, quien es vicealmirante de la Marina, el 3 de agosto.
“Las cláusulas de remediación en nuestros contratos de empresas conjuntas son
muy estricto."
Pinto
no respondió a las solicitudes de comentarios adicionales.
Legisladores
de la oposición como Olivia Lozano dicen que el crecimiento del arco minero le
permite al gobierno supervisar las minas ilegales vinculadas a las pandillas en
lugar de cerrarlas.
“El
régimen entregó muchas áreas mineras a sus aliados, quienes extraen oro y lo
dividen con el gobierno, y luego lo envían al exterior”, dijo Lozano.
Américo
De Grazia, exalcalde de la región minera de Piar, tiene previsto abordar el
asunto en Naciones Unidas, dijo desde Italia, donde vive en el exilio.
El
oro extraído por pequeños operadores y empresas conjuntas es enviado por el
gobierno a Irán , Turquía y el Caribe en un comercio que ha traído sanciones de
Estados Unidos a Maduro.
Nueva
maquinaria de minería y trituración, así como remolques de oficina, se están
enviando bajo custodia de seguridad oficial a la región, dijeron personas con
conocimiento del asunto, que pidieron no ser identificadas por temor a
represalias. El material se envía para su procesamiento en el complejo Manuel
Piar en Ciudad Guayana, dirigido por la estatal Corporación Venezolana de
Mineria, y custodiado por la policía de inteligencia y el ejército.
La
minería está invadiendo parques nacionales y áreas protegidas, incluso cerca
del Salto Ángel que inspiró la película de Pixar "Up", según varias
ONG y la Asamblea Nacional liderada por la oposición. Algunos grupos indígenas
han migrado a Brasil debido a la contaminación del agua y la deforestación
resultante de la minería, según la ONG Kape Kape.
La
escasez de gasolina que ha llevado a un estricto racionamiento a nivel nacional
desde marzo no ha detenido la minería en Venezuela. El combustible en las áreas
mineras está disponible a $ 5 el litro, el más alto del país, dijeron las
personas.
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