Patricia Laya y Ben Bartenstein 30 de abril de
2020
@PattyLaya y @BenBartenstein
Sin
dinero y desesperado por ayuda para apuntalar su industria petrolera, Venezuela
está allanando sus bóvedas de oro y entregando toneladas de barras a su antiguo
aliado Irán, según personas con conocimiento directo del asunto.
Funcionarios
del gobierno acumularon unas 9 toneladas de oro, una cantidad equivalente a
unos $ 500 millones , en aviones con destino a Teherán este mes como pago por
la asistencia de Irán para revivir las refinadas de gasolina de Venezuela,
dijeron las personas. Los envíos, que resultaron en una caída repentina en las
cifras de reservas extranjeras publicadas por Venezuela, dejan al país
devastado por la crisis con solo $ 6,3 mil millones en activos en divisas, la
cantidad más baja en tres décadas.
Las
dos naciones, ambas parias de algún tipo en los círculos internacionales, están
trabajando más estrechamente mientras tratan de resistir las severas sanciones
de Estados Unidos y un colapso provocado por el coronavirus en el precio del
petróleo, su principal fuente de ingresos. Para Irán, los acuerdos proporcionan
una nueva fuente de ingresos. Para Venezuela, se aseguran de que su suministro
de gasolina no se agote por completo.
Irán
es el último destino para el oro venezolano después de que Estados Unidos tomó
medidas similares en acuerdos similares que el régimen de Nicolás Maduro estaba
llevando a cabo con Rusia, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos.
La
aerolínea autorizada con sede en Teherán, Mahan Air, ha volado más de media
docena de aviones a la nación sudamericana solo en la última semana. La mayoría
entregó aditivos, piezas y técnicos de gasolina para ayudar a reparar la
refinería de Amuay en el estado de Falcon, en la costa noroeste. Mientras
tanto, Mahan envió otros aviones al aeropuerto internacional a las afueras de
Caracas, donde se cargan con las barras de oro para llevarlos de regreso a
Teherán, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque no están
autorizadas a hablar públicamente sobre el actas.
Un
funcionario de prensa del banco central venezolano no respondió a las
solicitudes de comentarios, ni los funcionarios del Ministerio de Información
de Venezuela o el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán.
A
medida que los precios del petróleo colapsan, el oro en Caracas es una fuente
de riqueza aún más importante para Venezuela, que ha sido conducida a la
pobreza extrema bajo el socialista de Maduro. Si bien el país tiene unas 70
toneladas de oro en sus bóvedas, venderlo se ha vuelto cada vez más difícil.
Cuando
el predecesor de Maduro, el fallecido Hugo Chávez, estaba en el poder, él y el
entonces líder de Irán Mahmoud Ahmadinejad cerraron acuerdos en una variedad de
proyectos energéticos, agrícolas y financieros. Incluso abrieron una planta
conjunta de ensamblaje de automóviles al oeste de Caracas.
Después
de un breve respiro, y raro, la moneda de Venezuela está nuevamente en caída
libre y la inflación ha comenzado a recuperarse, con una tasa anual que sube a
alrededor de 3.500%, según un índice de Bloomberg. Una cuarentena estricta para
combatir la pandemia de coronavirus está comenzando a mostrar grietas y el
riesgo de un mayor malestar social está creciendo a medida que Venezuela trata
frenéticamente de obtener alimentos y combustible.
Con
gran parte del personal del banco central aislado en su hogar, el transporte de
los lingotes de oro en vehículos blindados para llevarlos al aeropuerto fue
discreto y realizado por empleados y funcionarios de seguridad fuertemente
armados desde las bóvedas ubicadas en el centro de Caracas, según el personas
familiarizadas con el asunto.
El
oro y los activos restantes del banco central son parte de una batalla más
grande por el control de las finanzas de Venezuela entre Maduro y Juan Guaidó,
el líder de la Asamblea Nacional que está tratando de instalar un gobierno de
transición con el apoyo de los Estados Unidos y de América Latina y Europa. .
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