Por ARMANDO JANSSENS
El lunes 11 de agosto le realizamos, con asistencia de mucha gente en el Cementerio El Cercado, en Guarenas, la despedida a este hombre singular que ha sido, para nosotros y para mucha otra gente, una referencia en el campo de la Acción Popular, vivida desde lo más hondo de su ser.
Celebramos nuestra fe y esperanza cristiana en presencia de su esposa Doris, de gran valentía, su hijo Nicolás y su familia más cercana. Además, mucha gente venida de muchas partes del país y hasta de afuera, se acercó para compartir esta sentida despedida a Santiago quien, durante más de 35 años, acompañó la promoción de la gran variedad de programas y proyectos del, hoy en día, Grupo Social Cesap.
Santiago llegó a Venezuela
en 1970, como joven sacerdote de "los Hijos de María", mejor
conocidos como padres franceses por su larga vinculación al Colegio Francia.
Por su inquietud social en esos tiempos de tempestades a nivel de nuestra
Iglesia, fue encargándose de la pastoral social en Petare. Durante un tiempo se
comprometió como sacerdote obrero en una gran empresa local. Fue en este
contexto en el cual nos conocimos y nació la propuesta para que se incorporara
al Equipo de Cesap, donde necesitábamos gente de un alto nivel de compromiso
social, comprometido con el humanismo cristiano que, felizmente hasta el día de
hoy, hemos logrado mantener adecuado a los tiempos presentes. De hecho eran
militantes sociales que deberíamos convertir más bien en profesionales
comprometidos, donde hoy en día es casi lo contrario: “militantizar” los profesionales
graduados.
Santiago se dedicó, en los
primeros tiempos, al trabajo con jóvenes y la formación de comunidades
populares que, desde el bello Centro de Formación "Pozo de Rosas",
cercano a San Pedro de los Altos, tuvo una muy buena acogida a escala nacional.
Al mismo tiempo, cambió su ruta de vida, casándose con Doris Moreno, amiga
cercana de todos nosotros, guardando sus convicciones de fe y de actuación
moral integral. Muy pronto, la Asamblea de la Institución le encomendó la
Coordinación Ejecutiva de la misma. Esta responsabilidad luego fue ampliada
cuando asumió la presidencia del recién formado Grupo Social Cesap que hoy en
día cuenta con 18 Asociadas, para un total de 126 proyectos en permanente
marcha, y un equipo humano integrado por 476 personas. Uno de los Programas
estrella que él acompañó, es el referente a microcréditos que, con el apoyo del
BID, se ha logrado implementar en siete ciudades distintas. Luego esta
iniciativa se complementó con la creación de BanGente, "el Banco de la
Gente Emprendedora", auspiciado por Bancaribe y otras Organizaciones
Sociales, donde Cesap sigue siendo accionista minoritario pero asegurando su
orientación social. Igualmente, acompañó la creación de Sinergia que agrupa a
unas cincuenta Organizaciones de Desarrollo Social. Y además asumió durante
ocho años la coordinación de ALOP (Asociación latinoamericano de Desarrollo
Social) a nivel de la Región Andina, que le dio un amplio conocimiento y visión
latinoamericana en esta variopinta realidad.
Leyendo la cantidad de
testimonios recibidos luego de su fallecimiento, hay algunos puntos que la
gente ha valorizado sobre todo. Sin pretender resumirlos todos, sobresale la
rectitud en el pensar y hablar de Santiago: “Un hombre claro, hasta algunas
veces duro, pero siempre recto”. “Un gran animador, hasta en momentos de
grandes problemas que afectaban su salud”. “Una actitud firme pero un corazón
dulce y comprensivo”. “Santiago, amigo y guía". "Fuiste nuestro
maestro así como el de tantos jóvenes venezolanos". "Nos enseñaste
valores, principios y a amar el trabajo por los otros"." Muchas
gracias por tu liderazgo y por ser parte de nuestras vidas". "Un
abrazo a toda la familia Cesapiana!”
Un amigo, profesor
universitario de la Central expresa: “Querido Santiago, vienen a mi mente todos
los recuerdos de las actividades que me invitaste a realizar en la casita de
San José donde está ahora el edificio que ayudaste a construir. Lo que lamento
es que te fueras tan joven, pero por ahí andarás haciendo labor social donde
quiera que se te requiera. Recibe mi saludo por la paz de tu alma y mi abrazo a
la gente de CESAP"
Un joven colaborador expresa
sus sentimientos poéticamente:
"Santiago, maestro y
guerrero.
Hombre de fe, Santiago.
Hombre de compromiso
apasionado, Santiago.
Hombre de la educación y
acción popular, Santiago.
Hombre de carácter y corazón
grande, Santiago.
Hombre de sentimientos
profundos y reservados, Santiago.
Hombre de sinceridad a
prueba de gritos, Santiago.
Mi segundo jefe, también
maestro y amigo.
Siempre agradecido de tu
confianza y enseñanza.
Tú, ahora descansas en paz,
pero tu legado y memoria se quedan junto a nosotros, los educadores populares.
Ahora están juntos de nuevo,
nuestra querida Marjorie y tú, bendiciendo y acompañando nuestros sueños de
hoy, los mismos de ustedes ayer: una Venezuela próspera, productiva y
solidaria!
¡Vuela alto Santiago, tan
alto como tu espíritu!
Más palabras sobran. Nuestra
gratitud y nuestras oraciones le acompañan.
23-08-15
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