por A. Álvarez y A. Luy
En los primeros meses del año
2010, los venezolanos comenzamos a oír con insistencia en los medios de
comunicación sobre “el cambio climático”. Eran tiempos de racionamiento
eléctrico y los apagones continuos competían por titulares junto con los metros
que faltaban para llegar a la cota mínima operativa del embalse del Guri. No
llegamos a esa condición crítica porque, afortunadamente, las lluvias llegaron
a nuestro rescate.
¿Pero quién era el culpable de
esa situación? Se señaló a varios, pero el principal siempre fue “el cambio
climático”.
El tema había sido ya lanzado
el año anterior a la palestra pública nacional, cuando el entonces presidente
Hugo Chávez, en un incendiario discurso realizado en una reunión mundial sobre
cambio climático, acusó a los países capitalistas de estar destruyendo el
planeta.
Desde aquella época ese
fenómeno global ha sido utilizado por el gobierno nacional para explicar
sequías y períodos de lluvias extremas, inundaciones, tormentas y otros
fenómenos meteorológicos, más o menos imprevistos, convirtiendo al cambio
climático en el culpable habitual de todos los males, especialmente de aquellos
que derivan de una gestión gubernamental inadecuada y turbia.
En simultáneo, han aumentado
las informaciones y alertas que desde distintas organizaciones, instituciones
científicas y personalidades notorias en todo el mundo se hacen sobre la
necesidad de actuar para frenar las causas y consecuencias de este fenómeno
global.
Durante estos días,
concretamente desde el 30 de noviembre y hasta el 11 de diciembre, se lleva a
cabo en París una nueva reunión sobre el cambio climático. Los medios de
comunicación hablan de su importancia y dicen que de ahí deben surgir
decisiones que tendrán consecuencias sobre el futuro de la humanidad y el
planeta.
Pero dentro de este confuso
panorama, ¿qué necesitamos saber los venezolanos sobre estos temas?
1. ¿Qué es el cambio
climático? Se entiende por cambio climático a la variación
continua y sostenida de los patrones de clima a lo largo de períodos de tiempo
prolongados. Esto ha ocurrido anteriormente en la historia de la Tierra. La
diferencia en la situación actual es que está sucediendo muy rápido y que la
causa del mismo es principalmente la actividad humana, en particular por el uso
extensivo de combustibles fósiles, Es decir: petróleo y carbón.
2. ¿Qué tienen que ver los
combustibles fósiles con el cambio climático? Cuando se utilizan derivados
del petróleo o del carbón para la generación de energía o transporte se liberan
gases como el dióxido de carbono (CO2) que se acumulan en la atmósfera. Esos
gases tienen la propiedad de retener el calor que se emite desde la superficie
del planeta y eso produce un calentamiento progresivo de toda la Tierra. Otros
gases como el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O) también contribuyen con el
calentamiento de la atmósfera. Y este calentamiento es el generador del cambio
climático.
3. ¿Qué otras actividades
humanas contribuyen con el cambio climático? La deforestación, el mal
manejo de los residuos y los incendios forestales, entre otras.
4. ¿Los científicos están
seguros de que el cambio climático es producido por las personas? En
ciencia no existe la certeza absoluta. Mucho menos en temas complejos como el
cambio climático. Pero en este caso, el 95%
de los científicos que trabajan en el tema de cambio climático consideran que
esa es la explicación más probable para ese fenómeno. De
la misma manera, el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de las
Naciones Unidas lo considera “extremadamente posible” con un nivel de confianza
del 95%.
5. ¿Cuáles serán las consecuencias
del cambio climático? Los científicos estiman que pueden producirse
cambios en los patrones de lluvia y eso generaría escasez de agua e inseguridad
alimentaria. Asimismo se produciría un aumento de los fenómenos meteorológicos
extremos como tormentas, sequías y olas de calor. Por otra parte, se
ocasionaría una disminución del hielo en los glaciares y se espera un
progresivo aumento del nivel del mar generando inundaciones y destrucción de
zonas costeras. Estos cambios afectarán a muchas especies y ecosistemas,
facilitando la expansión de enfermedades infecciosas transmitidas por vectores.
Es así como la salud humana sería afectada con el aumento de las temperaturas,
la falta de agua y alimentos.
6. ¿Venezuela será afectada
por algunas de estas consecuencias? Sí. Los científicos estiman que todas
las situaciones anteriores, en mayor o menor grado, pueden afectar al
territorio nacional y sus habitantes.
7. ¿Cuáles son los países que
generan la mayor parte de las emisiones? China, Estados Unidos, la Unión
Europea, India y Japón son responsables de más del 60% de las emisiones. Si el
dato se calcula en emisión por habitante, son los ciudadanos de los Estados
Unidos quienes más contribuyen en la generación de gases que generan el cambio
climático.
8. ¿Y cuál es la
contribución de Venezuela? No se tiene ninguna certeza al respecto ya que
en el país no se realizan inventarios de la emisión de gases que contribuyen al
calentamiento global desde 1996.
El gobierno nacional
manifiesta que el país aporta el 0,48% de los gases causantes del cambio climático. En
contraste, científicos como el Dr. Juan Carlos Sánchez estiman que la cifra
es de 0,9%, siendo
una de las más altas de América Latina, tanto por habitante como en relación
con su producto interno bruto. Además, muy cercana a las
cifras de países industrializados. Cosas propias de ser un país petrolero y
derrochador de energía subsidiada.
Para la Red Latinoamericana de
Acción Climática (CAN-LA), miembro de la red mundial Climate Action
Network, es inconsistente que Venezuela pretenda “liderar el enfrentamiento a la crisis climática y
paralelamente, incentivar el consumo de gasolina, diesel y gas a precios que ni
siquiera cubren costos de producción”.
9. ¿Cómo se está preparando
Venezuela para enfrentar al cambio climático? Es difícil de decir. Si nos
guiamos por las políticas públicas, el gobierno nacional no se ha sentido en la
obligación de informar a la población sobre si se está adelantando algo al
respecto. Mucho menos de promover la participación de las instituciones
venezolanas, los científicos o el resto de la ciudanía en la discusión y
ejecución de estas políticas.
Hay que acotar que cada uno de
los países participantes en la reunión de París 2015 se comprometieron a
presentar un plan de acción climática como contribución a los acuerdos que se
alcancen allí. Hasta el momento en que se inició la Cumbre, estas
contribuciones han sido presentadas por 184 naciones.
Venezuela, por su parte, no lo
ha hecho.
Tampoco hay ninguna
información oficial disponible sobre si el gobierno está desarrollando alguna
acción para proteger a la población contra las consecuencias del cambio
climático.
Venezuela, como país firmante
de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, está en la
obligación de preparar y presentar periódicamente unos informes que se conocen
como Comunicaciones Nacionales. Allí se deben registrar los inventarios de
emisiones de gases, las consideraciones sobre las medidas que se han adoptado y
los planes que se ejecutarán para aplicar la Convención. Y Venezuela sólo ha
elaborado un informe, que fue publicado en el 2005, en contraste con otras
naciones latinoamericanas que en su mayoría han publicado entre tres y cinco
informes.
En agosto de 2015, en una
entrevista a Alba Marina Gutiérrez, el Dr. Pedro Borges (miembro de la
Delegación de Venezuela ante la Convención Marco de Naciones Unidas sobre
Cambio Climático) declaró que “en dos años tendremos la Segunda Comunicación”,
refiriéndose a la Comunicación Nacional de Cambio Climático. Así que debemos
esperar hasta el 2017 por la información base necesaria para saber cómo se
prepara el país frente al cambio climático.
10. ¿Qué se va discutir en la
reunión de París? Esta ciudad será la sede la 21° Conferencia de las
Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático
(COP21). Allí se espera alcanzar un acuerdo global dirigido a reducir las
emisiones de gases y evitar un incremento de la temperatura global, algo que
puede ser desastroso para la vida humana y la naturaleza. Mientras tanto la
delegación de Venezuela no irá a París en la búsqueda de alcanzar un acuerdo
eficaz, justo y viable, sino a luchar contra el capitalismo global.
Abundan las dudas sobre la
posición de Venezuela ante esta situación global y sobre su responsabilidad a
la hora de actuar para proteger al país frente a los efectos de este fenómeno.
Pero tenemos algunas certezas: por una parte, ni el cambio climático ni las
iguanas son la causa actual de los continuos problemas en el suministro de agua
y electricidad en nuestro país; por otra, si nuestro país y su gobierno no
asumen los retos del cambio climático con responsabilidad y sensatez, tendremos
un futuro nada conveniente ni para nosotros ni para nuestros hijos.
♦
Alejandro Álvarez Iragorry es
licenciado en Biología y Doctor en Ciencias. Coordinador del Foro Venezolano de
Educación Ambiental. Alejandro Luy es licenciado en Biología y Master en
Gerencia Ambiental. Gerente general de Fundación Tierra Viva.
30-11-15
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