Por Yedzenia Gainza, 24/12/2015
Desde que era niña Margarita sabía que la Navidad se acercaba cuando
comenzaban a sonar las gaitas, cada año había una nueva. Más o menos a mitad de
octubre llegaba la gaita de moda: la que sonaba en todas las radios aunque
tuviera que convivir con las de siempre y con el ineludible disco de la Billo´s
Caracas Boys que alegraba una casa y las de todos los vecinos.
A medida que avanzaban los días se notaba cómo cada familia llevaba a
cabo su propia versión de “Operación Alegría”: tiraban los peroles viejos,
pintaban fachadas, podaban los árboles, y dejaban el espacio listo para poner
arbolitos y pesebres. Los muchachos del barrio se ponían de acuerdo con sus
amigos, y como si se tratara de los siete enanos se dedicaban cada fin de
semana a una casa diferente: pintaban rejas, paredes, y hasta tejas bajo un
rayo de sol inclemente que nada tenía que hacer frente a la cervezas bien frías
y la gran taza de sancocho que ofrecían las agradecidas dueñas.
Para Margarita la Navidad no era tal hasta que el 24 de diciembre
plantaba en la mesa un pan de jamón caliente y una botella de Ponche Crema.
Desde que ganó su primer sueldo se prometió que nunca le faltaría a su madre
por lo menos eso, un pan de jamón. Afortunadamente su trabajo y sus
innumerables sacrificios dieron para panes, perniles, hallacas y dulces de
lechosa en la casa de su madre, en la suya, y en la de todo aquel al que ha
podido ayudar.
Igual que en la de Margarita, en todas las casas venezolanas el pan de
jamón con la punta de la bolsa enrollada era el verdadero símbolo de la
Navidad. Una rebanada servía de cierre de una fiesta que terminó cuando ya era
de día, de aperitivo mientras se calentaban las hallacas, o de tentación para
quien a pesar de haber comido mucho recogía el mandado en la panadería.
Para los que han tenido que acostumbrarse a que en la calle de su casa
no se escuchen gaitas, el sol no caliente ni la punta de la nariz, y el aroma a
nostalgia se apodere de las fiestas, comer pan de jamón es comer alegría. Unos
se las arreglan encargándolo, otros intentan prepararlo de la forma
tradicional, y los más alternativos intentan que con el hojaldre no termine
pareciéndose a un pastelito. El caso es que lo que antes era una rareza en
otros rincones del mundo, ahora lo es en el nuestro. Hoy un pan de jamón cuesta
como mínimo 2400 BsF, es decir, la cuarta parte del salario mínimo. Es evidente
que pocas familias podrán darse el lujo de ver uno en su mesa. De nada sirve
saber hacerlo, la escasez y la inflación tienen en sus garras los ingredientes
de cualquier comida –sea sea navideña o no–.
Una vez un hombre al que le tocaba trabajar durante las fiestas en una
isla lejana a su casa dijo: “prefiero comerme una sopa de sobre y estar con mi
familia”. No es raro que alguien esté dispuesto a renunciar al marisco y al
champán para estar con quien realmente quiere. No es raro que muchos estén
dispuestos a renunciar a su pan de jamón, incluso a su pan con Diablitos para
que vuelvan a convertirse en cosas extrañas de las que se puede disfrutar
solamente en nuestra tierra, y no todo lo contrario. Un pan de jamón, con
Diablitos, o incluso solo sabe mejor si se comparte. Compartir lo poco o lo
mucho que se tiene, esa es la mejor Operación Alegría.
Yedzenia Gainza
@Yedzenia
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