ANTONIO MARIA DELGADO 22 de
mayo de 2014
Pese a la enorme renta petrolera del
país, los venezolanos enfrentan las mayores dificultades económicas del
planeta, afectados por un nocivo cóctel de desequilibrios que incluyen un
elevado desempleo, una aguda escasez, altas tasas de interés y, principalmente,
la mayor tasa de inflación del mundo.
Según el Indice de Penuria (Misery
Index) desarrollado por Steve Hanke, profesor de Economía Aplicada en The Johns
Hopkins University en Baltimore, Venezuela ocupó en el 2013 el primer lugar en
la lista de tribulaciones económicas, superando con 79.4 puntos la lectura de
61.6 que registró Irán, que se ubicó en el segundo lugar, y los 44.8 con que cerró
Serbia para quedar de tercero.
Pero las dificultades económicas que
enfrentan los venezolanos son aún mayores de lo que el índice refleja, dijo
Hanke desde Boston, argumentando que la tasa de inflación real es casi tres
veces más alta que la oficial, la cual fue la utilizada para elaborar el
índice.
“En el caso de Venezuela, el gran
contribuidor es la inflación, ese es el mayor problema que enfrentan. Ellos
también tienen el desempleo como un problema, así como las altas tasas de
interés y estancamiento económico”, comentó Hanke.
“Pero la situación en Venezuela es en
realidad peor [a lo que sugiere el índice]. Nosotros utilizamos la inflación
oficial para poder hacer nuestros cálculos, pero mis cálculos de la verdadera
tasa de inflación en Venezuela es de casi 180 por ciento”, comentó.
Según datos oficiales, el país
registra una tasa de inflación interanual cercana al 60 por ciento.
‘INFLACIÓN SUPRIMIDA’
Hanke, quien calcula el índice desde
hace más de 10 años con datos de la Unidad de Inteligencia de la revista The
Economist, explicó que la brecha entre la tasa de inflación real y la
oficial se debe a los instrumentos de control de precio impuestos por el
régimen de Nicolás Maduro.
Debido a ello, los precios de
productos utilizados en calcular la inflación son “artificialmente bajos”,
produciendo un efecto catalogado por los economistas como “inflación
suprimida”.
Pero el efecto natural de la supresión
de los precios es la escasez, fenómeno que suele brindar el mismo resultado que
una elevada tasa de inflación: la incapacidad del consumidor de adquirir
productos.
“Estos fenómenos actúan
simultáneamente para acentuar la pobreza”, resaltó desde Washington Antonio De
La Cruz, director ejecutivo de la firma Inter American Trends. “Pero el de la
inflación, en particular es muy perjudicial, porque actúa como un impuesto a
los pobres”.
La escasez, por otro lado, está
llevando a muchas personas a salir a buscar los productos en el mercado negro,
el hijo natural de las políticas de control de precio.
Según Hanke, un mecanismo confiable
para calcular la verdadera inflación en un país donde el Estado impone un
sistema de control de precios es salir a medir los costos de los productos
regulados en el mercado negro.
CAMBIO OFICIAL VS. MERCADO NEGRO
Pero esa metodología requiere de un
esfuerzo extraordinario, sino imposible de realizar, dijo el profesor en el
informe que acompañó al índice de penuria.
Una buena manera de calcular la
verdadera inflación, o la inflación abierta de un país, es medir el diferencial
entre el tipo de cambio oficial y el tipo de cambio en el mercado negro.
Esto se debe a que el mercado negro de
divisas —siendo el dólar el instrumento más buscado y cotizado en el país— se
ajusta automáticamente para corregir los desequilibrios creados por los
controles oficiales por efecto del libre juego entre la oferta y la demanda,
explicó Hanke en el informe.
El informe es publicado en momentos en
que Venezuela atraviesa por una aguda crisis económica que erosiona aún más el
piso político del régimen de Maduro.
Según las últimas encuestas publicadas
por los medios de comunicación locales, cerca de un 80 por ciento de los
venezolanos está en desacuerdo con el manejo económico emprendido por Maduro y
una mayorías de ellos se muestra poco optimista sobre el futuro.
Hasta el momento el régimen ha tratado
de combatir la evidente caída del poder adquisitivo de los venezolanos
decretando periódicamente aumentos salariales, pero los incrementos han sido
inferiores a los de la tasa de inflación real.
Tomado de: http://www.elnuevoherald.com/2014/05/22/1753590/venezuela-encabeza-indice-mundial.html#storylink=cpy
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