FLORANTONIA SINGER 30 de julio de 2018
En
hiperinflación el sistema de precios está destruido. De ahí que las referencias
de los precios en Venezuela sean algo esquizofrénicas: una taza de café puede
costar más que un medicamento y una lata de atún cuesta el salario de todo un
mes. La entrada en hiperinflación se decretó (por la Asamblea Nacional
opositora a Nicolás Maduro) en noviembre de 2017. El país cumple nueve meses en
este devastador proceso: según el FMI, la inflación podría llegar al 1.000.000%
este año.
El
billete de 100.000 bolívares, el de más alta denominación en Venezuela, alcanza
para comprar muy pocas cosas. Paga, por ejemplo:
-Una
fotocopia.
-Un
caramelo.
- Un
bollo de pan dulce.
- 20
viajes en autobús dentro de Caracas.
-Un
huevo.
-La
encendida de un cigarrillo en un kiosco.
-16.000
litros de gasolina de 95 octanos (para cargar el tanque de un coche pequeño más
de 450 veces).
-Un
mes del móvil o del servicio de internet, pues la mayoría de los servicios
tiene las tarifas congeladas por el gobierno, lo que a su vez ha llevado a un
deterioro por la imposibilidad de los proveedores de hacer mantenimiento e
inversiones.
Los
billetes de 100, 50, 20, 10 y 5 bolívares solo son aceptados en las
gasolineras. El de 100 que el presidente Nicolás Maduro se propuso sacar de
circulación en diciembre de 2016 ha tenido un inexplicable tiempo extra, porque
es poco lo que se puede hacer con él. A menudo se ven tirados por las calles o
son reusados como papel de reciclaje para artesanías. No vale nada.
El
salario mínimo actual son 5.196.000 bolívares (1,40 dólares al cambio), que en
billetes de 100.000 serían 52 piezas. En diciembre de 2017 con 100.000
bolívares se compraba 1 kilo de detergente, que hoy, ocho meses después, cuesta
12.000.000 de bolívares (120 billetes). En marzo de 2018 un litro de leche
costaba 140.000 bolívares. Hoy cuesta 1.750.000 de bolívares, un poco menos que
una taza de café en una panadería que está por el orden de los 2.000.000
bolívares (20 billetes).
Cinco ceros menos a partir de agosto
Para
el 20 de agosto se espera la entrada de un nuevo sistema monetario al que se le
restarán 5 ceros a la moneda. Se trata de la segunda reconversión en 10 años
(en 2008 ya se habían restado tres ceros). Esta medida contribuye a hacer más
manejables las cuentas cotidianas, pero que no resuelve el problema de fondo de
la hiperinflación.
Este
año la Asamblea Nacional comenzó a medir la inflación y en junio registró 128%
(2,8% diario, 46.000% de junio de 2017 a junio de 2018); la de mayo fue de
110%. A la velocidad actual, los precios se están duplicando cada 26 días. Ya
van dos meses con inflación de 3 cifras, y los economistas aseguran que eso va
a acelerar la hiperinflación hasta niveles difíciles de imaginar cómo los que
ha recalculado recientemente el Fondo Monetario Internacional, que pronostica
que al cierre de 2018 el indicador llegará a 1.000.000%.
Según
estos datos, el detergente que se compraba en diciembre pasado con el billete
de más alta denominación, el de 100.000 bolívares, terminará costando al cierre
de este año 1.000 millones de bolívares, que luego de la reconversión pasarán a
ser una cifra más más manejable de 10.000 bolívares.
Pero no hay efectivo
Sin
embargo, los billetes en Venezuela también escasean y como todo lo escaso se
hace más costoso. Frente a una inmensa masa monetaria, producto de las
emisiones sin respaldo que ha hecho el gobierno para dar bonificaciones y
aumentar el salario casi cada dos meses, la disponibilidad de piezas de
efectivo es bajísima en medio de tanta liquidez, lo que dificulta las
transacciones diarias.
De
todo el dinero que circula apenas 2,4% son billetes. Los cajeros automáticos
solo dispensan 10.000 bolívares diarios. La escasez hace que, cuando tienen
dinero, haya colas larguísimas para hacer la transacción. La recarga que hacen
los bancos en sus bóvedas dura apenas unas horas. El efectivo, que se necesita
para pagar pasajes de transporte, dar propinas, pagar estacionamientos,
gasolina y en el interior del país con más frecuencia para adquirir bienes,
mucha gente tiene que comprarlo.
Esto
ha estimulado un mercado negro de billetes que produce estas paradojas: un
billete de 100.000 bolívares cuesta 300.000 bolívares. El dinero en efectivo se
vende al 300% de su valor. Es una de las tantas economías subterráneas que
estimulan los controles. Esto también genera una distorsión en los precios en
algunos mercados de víveres: algo puede ser tres veces más barato si se paga
con efectivo, en vez de con tarjetas de débito o transferencias electrónicas.
Se
paga a menudo con tarjetas, pero esto tiene otras complicaciones. Los puntos de
pago colapsan y se las operaciones se enlentecen, porque además las
telecomunicaciones no son buenas. Además, muchos tienen un tope: si se va a
pagar una compra de 100 millones, que es un mercado de alimentos como para 15
días, se debe pasar la tarjeta cinco veces por el aparato, porque los
establecimientos solo pueden registrar hasta 20 millones por compra en sus
sistemas de facturación. Han surgido medios de pago de transferencias entre
personas a través del teléfono y pasa también que se ha desarrollado una
especie de confianza, hay gente que acepta el pago después con una
transferencia hecha desde casa en caso de que nada de lo anterior funcione.
Estos códigos ya son parte de la trastocada rutina de la hiperinflación en
Venezuela.
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