EMILI J. BLASCO / CORRESPONSAL EN WASHINGTON Día
18/07/2013
Washington cancela el
visado a altos funcionarios y empresarios venezolanos como medida de presión al
gobierno de Maduro
Estados Unidos ha comenzado ya a
ejecutar acciones para presionar a Venezuela con el fin de impedir que ese país
acoja al exempleado de la inteligencia estadounidense Edward Snowden.
Washington procedió la semana pasada a revocar los visados de
entrada a EE.UU. de altos cargos del Gobierno venezolano y
empresarios vinculados con el chavismo. Además, en una llamada telefónica, el
secretario de Estado norteamericano, John Kerry, avisó al canciller venezolano,
Elías Jaua, de otras medidas que EE.UU. aplicará si se consuma el asilo a
Snowden, como la suspensión de venta de gasolina y derivados del petróleo al
país caribeño, algo vital para mantener la actividad diaria en Venezuela.
Kerry llamó a Jaua el viernes por la
noche, horas después de que Snowden hiciera público un comunicado en el
que aceptaba el asilo político ofrecido
por Venezuela, aunque
expresaba su imposibilidad momentánea de trasladarse a ese país. Con un
lenguaje duro, según describen fuentes conocedoras de la conversación, Kerry
trasladó a Jaua la extrema importancia que EE.UU. otorga a este asunto y
advirtió que a ningún avión venezolano que se sospeche que pueda transportar a
Snowden se le permitirá sobrevolar el espacio aéreo de EE.UU. o de cualquier
país de la OTAN.
Kerry dio a entender que si Snowden
fuera en el avión presidencial deNicolás Maduro no se
repetiría lo sucedido con el presidente de
Bolivia, Evo Morales,
tras el conflicto diplomático generado, pero para ello tendría que ir Maduro
personalmente a buscarle. «La inmunidad no es del avión, sino del
presidente», aseguran las fuentes que precisó Kerry.
El tono fue bien distinto al sonriente
encuentro que ambos políticos mantuvieron en Guatemala en junio, en la Asamblea
General de la Organización de Estados Americanos (OAS), cuando parecía
que las relaciones entre ambos países se estaban recomponiendo y
podría llegarse a un intercambio de embajadores. Un conflicto abierto entre
Washington y Caracas congelaría el reconocimiento final estadounidense al
triunfo electoral de Maduro.
Medida
de presión
La revocación de visados a
altos funcionarios del Gobierno y empresarios que mantienen grandes
negocios con el Ejecutivo es efectiva al menos desde el pasado jueves, cuando
alguno de ellos ya comenzó a recibir la notificación desde la Embajada de
Estados Unidos en Caracas. La medida, que no afecta a los visados de
corta duración, que son los comunes para las visitas de los turistas
venezolanos, busca que los hombres de negocios y políticos afectados presionen
al presidente Maduro para que deje de tender la mano al fugitivo
estadounidense.
Estados Unidos también amenaza
con cancelar el envío a Venezuela de gasolina y otros
derivados del petróleo. A pesar de que Venezuela es gran productor y exporta
petróleo a EE.UU. requiere de productos petroleros más refinados o
manufacturados. Así, mensualmente compra a EE.UU. 500.000 barriles de
gasolina y otros tantos de «bunker», destinado a combustible de las plantas
termoeléctricas. Además adquiere 350.000 barriles de MTBE, un aditivo para
aumentar el número de octanos de la gasolina, algo necesario para alimentar el
parque móvil venezolano.
Como posibles acciones, las fuentes
consultadas también mencionaron la materialización de las imputaciones
contra destacados dirigentes chavistas que desde hace tiempo
Washington está preparando por la involucración de estos en el tráfico de
drogas, lavado de dinero y otras acciones criminales. Kerry habría mencionado
específicamente algunos nombres en su conversación con Jaua.
El temor en Washington es que Snowden
pueda aprovechar un asilo temporal en Rusia para salir del aeropuerto moscovita
en el que se encuentra y refugiarse en la Embajada de Venezuela en la capital
rusa o para desplazarse a otro punto de Rusia desde el cual el vuelo a Caracas
sea más factible. Si saliera de Vladivostock, ciudad rusa en la costa del
Pacífico, por ejemplo, podría hacer una sola escala
en Nicaragua,
evitando sobrevolar el resto de países.
Un itinerario así solo lo podría hacer
el avión presidencial de Maduro, ya que los aviones de la flota de la petrolera
PDVSA son más pequeños (DC Falcon 9000, como el avión presidencial de Evo
Morales). Solo un tanquero de la Fuerza Aérea Venezolana, un
Boeing 707, podría cubrir una distancia así sin necesidad de repostar,
pero es improbable que los militares estén dispuestos a un enfrentamiento tan
directo con Washington.
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