Marianna Parraga 23 de abril de 2019
Corrige
historia del 18 de abril para aclarar que Reuters no pudo comprobar que se
hicieron pagos bajo el acuerdo propuesto, remueve referencia a Evrofinance
Mosnarbank y aclara que expertos consideran que no ha habido violación de
sanciones
La
estatal venezolana PDVSA ha solicitado al menos a dos de sus clientes hacer
pagos por compras de petróleo venezolano a través del gigante estatal ruso
Rosneft en momentos en que se encuentra bajo presión por las sanciones
impuestas por Estados Unidos, según una fuente de PDVSA y documentos vistos por
Reuters.
El
mecanismo propuesto es la más reciente señal de la creciente proximidad a Rusia
del gobierno venezolano, que enfrenta una crisis de efectivo, mientras Estados
Unidos aprieta su cerco financiero alrededor del presidente Nicolás Maduro, a
quien ha descrito como un dictador.
Rusia
ha dicho públicamente que las sanciones por parte de Estados Unidos son
ilegales y que trabajaría junto a Venezuela para superarlas.
En
respuesta a la historia de Reuters, Rosneft negó que haya actuado como
intermediario para pagos a PDVSA.
Bajo
la nueva estrategia descrita a Reuters, PDVSA ha solicitado a clientes al menos
dos veces hacer pagos a Rosneft por la compra de petróleo venezolano, según los
documentos.
La
fuente de PDVSA dijo que la compañía ha propuesto los arreglos - que se
incluyen en la modalidad de “factoring” - para permitirle a sus clientes
recibir petróleo sin hacer pagos directos a la estatal venezolana tras la
imposición de sanciones a finales de enero.
Los
nuevos términos también le permitirían a PDVSA recibir pagos más rápidamente,
algunas veces acortando el período habitual de 30 a 90 días para completar
transacciones de venta y cobro. Rosneft, por su parte, percibiría una ganancia
del cobro de un cargo por comercialización, según la fuente y uno de los
documentos.
Rosneft,
que ha invertido fuertemente en Venezuela bajo el mando del presidente Vladimir
Putin, no respondió a una solicitud de comentarios realizada antes de que
Reuters publicara el artículo el jueves. Luego de publicado, Rosneft negó el
reporte, al que describió como una “mentira descarada” y una “provocación contra
Rosneft”.
Los
ministerios de petróleo e información de Venezuela - este último maneja el
contacto del gobierno con los medios - y PDVSA no respondieron las preguntas de
Reuters.
En una
de las transacciones, un ejecutivo de la unidad comercial de Rosneft en Ginebra
dijo que PDVSA había autorizado que Rosneft recolectara un pago de la firma BB
Energy por la compra en enero de un cargamento de 525,000 barriles de fuel oil
venezolano, según la carta oferta.
La
misiva, vista por Reuters tras haberle sido removida la fecha de envío, dice
que Rosneft acordó pagarle a PDVSA el equivalente a 26 millones de dólares y
colectar luego el pago de BB Energy vía transferencia bancaria o un cargamento
de petróleo por valor similar.
La
fuente de PDVSA agregó que Rosneft acreditó a PDVSA el monto, tras descontar un
cargo no especificado, e inició conversaciones con BB Energy para recuperar la
suma que le había adelantado. Reuters no pudo verificar en forma independiente
que Rosneft adelantó dinero a PDVSA.
Consultado
sobre la oferta de Rosneft y el pago del cargamento de fuel oil, un portavoz de
BB Energy dijo que la empresa no ha completado la transacción por recomendación
de su consultoría legal.
“El
dinero está en nuestra cuenta y aún no hemos pagado a nadie”, dijo el portavoz,
quien declinó proveer más detalles.
Según
un documento de PDVSA no identificado con fecha, la estatal también solicitó al
refinador indio Reliance Industries - que ha sido su mayor cliente en efectivo
- pagar directamente a Rosneft por sus compras de crudo venezolano en abril
bajo un acuerdo de suministro de largo plazo entre las partes.
Reliance
ha dicho que en septiembre de 2012 firmó un acuerdo de 15 años con PDVSA para
la compra de hasta 400.000 barriles por día (bpd) de crudo pesado venezolano.
Uno de
los documentos revisados por Reuters mostró que la estatal venezolana le pidió
a Reliance pagar por sus compras de crudo bajo el acuerdo de largo plazo vía
Rosneft Trading SA, la unidad de Rosneft basada en Ginebra.
El
documento también dice que el arreglo con Reliance y Rosneft permitiría a PDVSA
cumplir con “compromisos contractuales” con Rosneft y sus unidades. Las ventas
permitirían “cumplir parcialmente con el esquema financiero de pagos
anticipados” entre PDVSA y Rosneft, agrega el documento.
El
documento dice además que PDVSA y Reliance pagarían a Rosneft un “fee de
comercialización” equivalente a alrededor de 3 por ciento del precio de venta
de los barriles, a ser dividido entre las partes.
La
fuente de PDVSA dijo que el arreglo había recibido autorización de las tres
partes y estaba siendo ejecutado. Reuters no pudo verificar independientemente
si el acuerdo se implementó y continua vigente.
En
respuesta a la historia de Reuters, Reliance negó haber pagado a PDVSA a través
de terceros. Dijo que el petróleo venezolano que compró a Rosneft fue
suministrado por PDVSA a la firma rusa en repago de préstamos, de manera que no
habría fluido dinero para el gobierno de Maduro.
EXPERTOS
NO VEN VIOLACIÓN DE SANCIONES
Independientemente
de si hubo pagos directos a PDVSA o el dinero se mantuvo en Rusia para repago
de deuda, los arreglos propuestos por PDVSA no parecen implicar una violación a
las sanciones por parte de ninguna de las firmas involucradas debido a que no
incluyeron pagos en dólares o transacciones hechas por empresas basadas en
Estados Unidos, según cuatro expertos consultados por Reuters.
Tres
de los cuatro expertos dijeron que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos
tiene potestad para actuar en contra de compañías o gobiernos que pudieran
estar prestando “apoyo material” a una entidad sancionada como PDVSA. Sin
embargo, la Oficina de Control de Activos Extranjeros, encargada de implementar
las sanciones, no ha dado señales hasta ahora de que tomará esa ruta.
El
Departamento del Tesoro declinó responder a una solicitud de comentarios. Una
portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo: “Alentamos a
compañías, bancos y otras instituciones a abstenerse de proveer servicios que
apoyen las prácticas represivas (de Maduro)”.
Con la
economía sufriendo años de recesión y una aguda caída en la producción
petrolera, Venezuela ya enfrentaba dificultades para financiar importaciones y
gasto público antes de que Washington impusiera severas sanciones en enero.
El
petróleo representa más del 90 por ciento de los ingresos en moneda dura del
país socio de la OPEP. Maduro ha acusado al presidente estadounidense Donald
Trump de desatar una guerra económica en contra de Venezuela.
Rusia
le ha extendido casi 16.000 millones de dólares en préstamos a Venezuela
mayormente pagaderos con petróleo desde 2006 y además ha tomado participaciones
en grandes proyectos petroleros, lo que implica que controla una porción
significativa de la producción de crudo del país sudamericano.
El
arreglo de pago previsto por PDVSA con Rosneft forma parte de una serie de
métodos utilizados por el gobierno de Maduro para garantizarse acceso a
efectivo, los cuales además incluyen la venta de las reservas de oro del Banco
Central.
Estas
prácticas han frustrado a funcionarios en Washington, quienes recientemente se
han preguntado por qué las sanciones no han tenido un impacto más dramático
sobre las finanzas venezolanas.
RELIANCE
Tras
la publicación del reporte de Reuters el jueves, Reliance dijo en un comunicado
que le había estado comprando crudo venezolano a Rosneft desde mucho tiempo
antes de la fecha en que se impusieron las sanciones a PDVSA, ya que la firma
rusa recibe crudo en pago por préstamos a Venezuela.
“Desde
que se impusieron las sanciones, Reliance ha hecho tales compras bajo total
conocimiento y aprobación del Departamento de Estado de Estados Unidos”, dijo
la empresa. “Tales transacciones no conllevan a pagos subsecuentes a PDVSA y no
violan las sanciones o políticas de Estados Unidos”.
Luego
de que el reporte fuera publicado, Reliance no respondió a preguntas
adicionales de Reuters sobre por qué los documentos internos de PDVSA le
proponían a la firma india pagar un fee de comercialización a Rosneft relativo
al suministro de crudo venezolano bajo su contrato con PDVSA.
Reliance
dijo en el comunicado que sus compras de petróleo venezolano a Rosneft “no
llevaban” a pago alguno a PDVSA. Programas de embarque de la petrolera
venezolana muestran que Reliance estuvo recogiendo crudo venezolano en puertos
de PDVSA al menos hasta el 20 de abril.
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