FABIOLA SANCHEZ 27 de abril de 2019
Yubreilys
Merchán se encontró con unos segundos para reaccionar luego que un pequeño bote
volcara lleno de venezolanos en las aguas costeras del Caribe esta semana,.
En un
intento desesperado por sobrevivir, la peluquera de 23 años se quitó la ropa
para aligerar su peso antes de sumergirse en el agua en medio de gritos de
pánico. Luego, comenzó a nadar hacia una isla cercana, una habilidad que
aprendió de su madre cuando era niña.
Cuando
ella y otro compañero finalmente llegaron a una costa rocosa en medio de la
noche, treparon sobre rocas y se derrumbaron en un abrazo, llorando de alivio
después de darse cuenta de que estaban a salvo.
"Eso
fue un milagro, una cosa increíble, como algo salido de una película",
dijo la madre de Merchán, Luisa García, quien relató el episodio en una
entrevista telefónica con The Associated Press el viernes.
La
experiencia traumática de ambos sobrevivientes resalta los riesgos cada vez más
peligrosos que los venezolanos están tomando para abandonar el país después de
años de condiciones económicas extremas.
Mientras
que la mayoría de los migrantes venezolanos han viajado por tierra a los países
vecinos de Colombia y Brasil, los barcos pesqueros sobrecargados a veces llevan
a las personas de contrabando hacia un futuro incierto en las cercanas islas
del Caribe. Algunas mujeres recurren a la prostitución al llegar, según la madre
de Merchán, que vive en la nación caribeña de Trinidad y Tobago.
El
bote de madera con su hija y otros venezolanos, en su mayoría mujeres, se
dirigía a Trinidad el miércoles temprano cuando se hundió en fuertes olas cerca
de la isla venezolana de Patos, a unos 8 kilómetros de una península en el
estado de Sucre. Los pescadores locales rescataron a nueve personas y
recuperaron los cuerpos de un hombre y una niña de 16 años.
Otros
23 pasajeros están desaparecidos en el accidente más letal que involucró a un
grupo de inmigrantes de Venezuela en años.
La
agencia de protección civil de Venezuela dijo que los barcos del gobierno
lanzaron una búsqueda de sobrevivientes en Bocas del Dragón, o Dragon's Mouths,
el estrecho que separa al país sudamericano de Trinidad.
Pero a
medida que pasaban los días, las esperanzas de que otros pasajeros fueran
rescatados parecían cada vez más escasas.
García
esperó las noticias de su hija durante más de 24 horas. Usó una expresión local
para describir su inmenso alivio cuando el esposo de Merchán la llamó para
decirle que la mayor de sus tres hijos estaba vivo.
"Mi
alma regresó a mi cuerpo", dijo García, de 44 años.
Ella
dijo que el esposo de Merchán llegó a la isla de Patos un día después del
hundimiento y la llevó de regreso a Venezuela, gracias a un barco de pescadores
involucrado en la búsqueda.
Merchán
está siendo atendida actualmente en un hospital en la ciudad venezolana de
Guiria, luego de sufrir quemaduras en la pierna debido al combustible del bote
que se incendió, además de una lesión ocular, según García.
Pero
ella dijo que su hija era una de las afortunadas.
Al
igual que muchos otros en Venezuela, los residentes de Guiria en el estado de
Sucre están luchando para sobrevivir, ya que los ingresos y las oportunidades
de trabajo escasean. A los hospitales les faltan medicamentos y equipos,
mientras que los cortes de energía son rutinarios en medio de apagones en todo
el país.
Más de
3 millones de venezolanos, o una décima parte de la población, han abandonado
el país en los últimos años, prefiriendo arriesgarse a viajes peligrosos a
través de la tierra y el mar ante la perspectiva de la vida sin bienes básicos.
En
enero de 2018, otro bote que transportaba migrantes se estrelló contra las
rocas en la cercana isla holandesa de Curazao, matando al menos a cuatro.
Mientras
tanto, un flujo constante de migrantes continúa arriesgándose en medio de un
debilitamiento del enfrentamiento entre el gobierno del presidente Nicolás
Maduro y el líder de la oposición respaldado por Estados Unidos, Juan Guaidó.
García
dijo que muchos residentes de Guiria han viajado a Trinidad y Tobago a lo largo
de los años, pagando a capitanes y traficantes de barcos para escapar de la
hiperinflación y la escasez de necesidades.
Pero
ella dijo que es poco probable que Merchán haga un intento similar de irse
nuevamente.
"No
creo que mi hija quiera ir tras lo que ha pasado", dijo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Para comentar usted debe colocar una dirección de correo electrónico