Corina Pons y Mayela Armas 06 de junio de 2019
Los
bancos globales Citibank y Deutsche Bank tomaron control anticipado de
toneladas de oro venezolano, que recibieron en garantía por operaciones de
canje, como consecuencia de las sanciones aplicadas por Estados Unidos en abril
al Banco Central de Venezuela (BCV), dijeron cinco fuentes conocedoras del
tema.
Casi
75% de las reservas internacionales de Venezuela está en oro y entre 2014 y
2016 el BCV en lugar de vender los lingotes decidió usarlos como garantía en
operaciones financieras con la banca internacional para ganar liquidez. La idea
era repagar los préstamos para no perder el oro.
Pero
las sanciones que aplicó la administración de Donald Trump contra el BCV
permitieron que Citibank y Deutsche Bank que se queden con 1.400 millones de
dólares en oro que la autoridad monetaria venezolana había acordado recomprar
en 2020 y 2021, según fuentes locales del sector financiero y de la oposición.
Ambas
entidades financieras resolvieron que se produjo “un evento de incumplimiento”
que estaba establecido en los acuerdos, una vez que se aplicaron esas medidas
contra el Banco Central, según las personas familiarizadas con las operaciones.
“Ejecutaron
las garantías porque BCV no notificó sobre las sanciones y eso está en el
contrato”, apuntó una de las fuentes.
Citibank
y Deutsche Bank declinaron comentar sobre el caso. El BCV no respondió a una
solicitud de información.
Reuters
no tuvo oportunidad de ver los contratos que firmó el BCV con los bancos
globales, y no quedaba claro de inmediato si el instituto emisor puede reclamar
ese oro en el futuro.
CADA
VEZ MÁS COMPLICADO
A
partir de 2017, el BCV sólo había podido recuperar parcialmente los lingotes
que colocó en garantía, al tiempo que comenzó a vender decenas de toneladas de
oro en naciones aliadas como Turquía para conseguir divisas, según dijeron
fuentes y estadísticas oficiales.
En
marzo, el BCV no consiguió pagar unos 1.100 millones de dólares a Citibank en
una recompra pactada para recuperar lingotes comprometidos. Venezuela debía
cancelar otros 400 millones de dólares a Citibank en 2020 bajo esos acuerdos,
pero la institución ejecutó la garantía.
Ambos
bancos globales pueden ahora vender el oro venezolano y quedará pendiente
devolver un remanente al país, que en la práctica tampoco pueden entregar al
BCV bajo las sanciones financieras vigentes, según apuntaron las fuentes.
La
prudencia de los bancos se debe a que Estados Unidos y otra decena de naciones
no reconocen el segundo mandato de Nicolás Maduro tras unas elecciones
cuestionadas y apoyan al jefe del Parlamento, Juan Guaidó, quien en enero
asumió la presidencia interina invocando la Constitución.
El
equipo de Guaidó inició acercamientos con Citibank y Deutsche Bank para
conseguir que una porción del dinero por los canjes de oro se deposite en
cuentas bancarias que no pueda manejar la administración de Maduro, dijeron
tres de las fuentes consultadas.
Las
medidas que impuso Estados Unidos a la autoridad monetaria buscando cercar al
gobierno de Maduro también obligaron al BCV en mayo a suspender un mercado
oficial de venta de divisas que administraba por la renuencia de los bancos
internacionales a servir de intermediarios en esas operaciones.
Desde
mayo, la banca local maneja las operaciones cambiarias entre privados y también
ofrece euros en efectivo a sus clientes que aporta el Banco Central bajo las
nuevas limitaciones.
“Era
el camino financiero que les faltaba por cerrar”, dijo una fuente de una firma
consultora local en referencia a las sanciones contra BCV, tras medidas
similares que aplicó Estados Unidos a la petrolera estatal venezolana, bancos
públicos que administra el gobierno de Maduro y decenas de sus funcionarios.
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