lapatilla.com 11 de agosto de 2018
En
2016, el gobierno venezolano emitió un decreto convirtiendo cerca de 112.000
kilómetros cuadrados de selva amazónica en un distrito minero especial, llamado
Arco Minero. Nicolás Maduro prometió que el Arco Minero traería prosperidad
económica y “desarrollo minero ecológico”.
Pero,
en cambio, parece ser el mayor desastre minero y ecológico de América Latina,
ya que la minería incontrolada y primitiva en la región está causando estragos
en comunidades vulnerables, degradando ecosistemas y dañando la increíble
biodiversidad de la región, que incluye desde jaguares y armadillos hasta unas
850 especies distintas de aves.
El saqueo
de Venezuela de sus propios recursos y la correspondiente devastación ambiental
no reciben la atención nacional e internacional que deberían.
Pero
por primera vez, en julio, el Arco Minero fue tratado en una plataforma
regional importante: el Congreso de la Sección Latinoamericana y del Caribe de
la Sociedad para la Biología de la Conservación (LACA-SCB), que es la comunidad
de profesionales de la conservación más grande del mundo.
Durante
el evento, celebrado en Trinidad y Tobago, LACA-SCB acordó una declaración de
la conferencia sobre el Arco Minero: El comienzo de la declaración dice:
“En el
Escudo Guayanés de Venezuela y la Cuenca Amazónica, incluyendo todos los
territorios al sur del río Orinoco y su delta, se genera un área de importancia
regional crítica para la conservación de la diversidad biocultural. Entre 2000
y 2015, la deforestación allí se ha incrementado exponencialmente debido en
parte a la intensificación observable de las actividades humanas en el norte
del estado de Bolívar, un “punto clave” de metales preciosos y minerales como
oro, diamantes, hierro y coltán, entre otros. La mayoría de estas actividades
están directa o indirectamente relacionadas con un aumento de las prácticas
informales de extracción de oro , que afectan áreas protegidas y territorios
indígenas”
Hasta
ahora, se han hecho pocos intentos para estudiar los impactos actuales y
futuros del Arco Minero, pero los primeros indicadores son alarmantes. Juan
Carlos Amilibia, biólogo de la Universidad Central de Venezuela, explica que la
Amazonía venezolana está cada vez más deforestada y que la minería se está
convirtiendo en una de las mayores amenazas para la biodiversidad. “El gobierno
debería hacer esfuerzos para controlar la minería ilegal donde antes no había
deforestación, en lugar de crear nuevas zonas de extracción y extracción”, dice
citado por el Eatrh Island Journal
El
arco minero se superpone con parques nacionales y varios monumentos naturales.
Al menos 198 comunidades indígenas viven en el área decretada, aunque no se han
llevado a cabo consultas obligatorias, establecidas en virtud del derecho
internacional y nacional. Según Vilisa Morón, presidenta de la Sociedad
Ecológica Venezolana, las tribus que viven en el Arco Minero son extremadamente
vulnerables a la contaminación causada por la minería. Por ejemplo: “Alrededor
del 92 por ciento de la población femenina Yek’wana tiene altos índices de
mercurio en el cuerpo, lo que implica que el 32 por ciento de estas mujeres
podría dar a luz a bebés con problemas neurológicos”, dice.
Hablando
en la conferencia, Francoise Cavada-Blanco, bióloga marina de la Universidad
Simón Bolívar, habló sobre cómo la degradación dentro del Arco Minero podría
extenderse más allá de las fronteras de Venezuela. Específicamente, dice que la
contaminación por mercurio en el río Orinoco podría afectar los sistemas
costero-marinos de Trinidad y Tobago, un país insular de dos islas a una distancia de tan solo 15 kilómetros de
Venezuela. La declaración de la Sociedad de Biólogos de la Conservación sobre
el Arco Minero también reconoce estos efectos indirectos: “Estos impactos
probablemente trasciendan las fronteras de Venezuela más allá del área de
influencia inicial del Río Orinoco y afecten al sudeste del Caribe,
convirtiéndose así en un amenaza.
La
investigación de los conflictos ambientales en Venezuela es un lujo que muchos
residentes locales y activistas no pueden darse. Tienen trabajo más que
suficiente abordando las cuestiones relacionadas con los presos políticos, los
graves abusos contra los derechos humanos, delitos estatales, escasez de medicamentos
y mucho más. Los académicos y periodistas interesados ??en realizar trabajo de
campo en el Arco de la Minería también se enfrentan cada vez más a obstáculos
prácticos que impiden el acceso a la zona.
La
Guardia Nacional Bolivariana, notoriamente corrupta y violenta, y el ejército
venezolano instalan numerosos puntos de control en el Arco Minero, mientras que
las bandas armadas ilegales y los grupos guerrilleros colombianos que cruzan la
región ejercen control sobre las operaciones mineras. La participación de
grupos armados y su despliegue de violencia en la región (las masacres y
tiroteos ocurren con frecuencia) hacen que sea casi imposible visitar, estudiar
e investigar apropiadamente los impactos ambientales de las operaciones
mineras. Si esto no es suficiente, la escasez de combustible y la falta de
acceso al dinero en efectivo hacen que sea prácticamente imposible moverse en
el Arco Minero, especialmente porque el oro se usa a menudo como moneda en los
enclaves mineros.
Por
todas estas razones, LACA-SCB está instando a los desarrolladores nacionales e
internacionales y partes interesadas en el Arco Minero a reducir los impactos
ambientales perjudiciales de la minería y los derechos humanos en toda la
región, y hace un llamamiento a la comunidad científica y académica para llevar
a cabo investigación sobre los impactos de las industrias extractivas en el
país.
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