Hollie McKay 03 de abril de 2019
Los
Estados Unidos continúan presionando y aislando al régimen venezolano liderado
por Nicolás Maduro con aún más sanciones y apoyo para el líder opositor Juan
Guaidó. Pero más de una semana después de que estallaron las
protestas en las calles de la nación asediada, Maduro se mantiene firme, con la
mano de Rusia y China trabajando dentro y fuera de las sombras, lo que complica
los esfuerzos de Estados Unidos para fomentar el cambio.
“Rusia
y China están usando a Venezuela como un conflicto de poder para desafiar a los
Estados Unidos. Esto es más que solo apoyo económico. Rusia y China están
aprovechando su apoyo económico para establecer una presencia
militar-industrial en Venezuela”, dijo a Fox News Joseph
Humire, director ejecutivo del Centro para una Sociedad Libre y Segura, un
grupo de investigación global independiente.
“Es un
juego de ajedrez geopolítico”.
Pero
si es un juego de ajedrez, se trata de una amenaza militar masiva y seria que
no es un juego en absoluto, con China y Rusia perdiendo mucho si Maduro es
reemplazado por un gobierno respaldado por Estados Unidos.
Para
empezar, China tiene una instalación de rastreo satelital en la Base Aérea
Capitán Manuel Ríos en Guárico, mientras que Rusia tiene una presencia
cibernética en la Base Naval Antonio Díaz “Bandi” en La Orchilla, una isla al
norte de Caracas.
“Esto
agrega capacidades de espacio y ciberespacio que el régimen de Maduro no
tiene”, señaló Humire. “Para Rusia y China, al presionar a Estados
Unidos a través de Venezuela se le agrega influencia a sus ambiciones
regionales en Ucrania y Europa Oriental/Central (para Rusia) y Taiwán y el Mar
de China Meridional (para China)”.
Además,
Venezuela debe un total de más de $ 120 mil millones solo a China y
Rusia. Tanto Pekín como Moscú están, según los expertos geopolíticos,
preocupados de que si Maduro cae, sus presupuestos ya limitados tendrán un gran
impacto.
La
estrecha relación de Rusia con Venezuela se remonta al reinado de Hugo
Chávez, y en los años siguientes, Venezuela ha sido uno de los pocos en la
comunidad internacional que respalda la participación de Rusia en Siria y
Ucrania. Pero lo más importante es que la petrolera estatal rusa Rosneft tiene
un interés especialmente profundo en el gobierno de Maduro.
Hace
dos años, Rosneft tomó una participación de casi el 50 por ciento en la
compañía petrolera Citgo, que es propiedad del conglomerado de energía de
Venezuela PDVSA. Citgo sirve como garantía de las deudas de Venezuela
con Rosneft y, fundamentalmente, le da a Rusia el dominio estratégico en
América Latina, una región donde los Estados Unidos una vez tuvieron un peso
significativo.
“Ambos
podrían perder un aliado estratégico en América del Sur, y ambos corren el
riesgo de perder la capacidad de cobrar la totalidad de las deudas de Venezuela”,
advirtió William Ogborn, experto en comunicaciones estratégicas y diplomacia
pública de numerosas entidades del gobierno de Estados Unidos, como la Cámara
de Representantes y el Departamento de Defensa.
Según un funcionario de inteligencia y defensa de los Estados Unidos, que no estaba autorizado a hablar en el expediente, la amenaza de una “guerra asimétrica” crece a medida que se profundiza la crisis venezolana, especialmente dado el suministro de armas y equipo de Rusia a su aliado en Venezuela.
“Algunos
clientes de Rusia obtuvieron aviones anticuados, Venezuela obtuvo lo último en
tecnología. Hay una gran cantidad de dulces que se pueden regalar a los
cárteles y terroristas, o se pueden usar para inundar a otros que son adversos
a los Estados Unidos, como Nicaragua”, dijo la fuente de inteligencia con sede
en los Estados Unidos. “Como mínimo, podrían acosar a los Estados Unidos,
si no causan muchos más problemas. Esto hace que la crisis de los misiles
cubanos parezca un juego de niños”.
Por su
parte, China ha inyectado unos $ 65 mil millones en Venezuela desde
2008, prácticamente todos sus préstamos, garantizados por contratos
paralelos reembolsados en petróleo, en los que controla efectivamente el
bombeo del combustible utilizado para pagar sus propios préstamos.
“Además,
China ayudó a Venezuela a establecer fábricas para la fabricación de
automóviles (Chery), teléfonos (Huawei y ZTE), la construcción de
ferrocarriles, mejoras de puertos y otra infraestructura, y vendió al régimen
millones de aparatos de Haier durante las elecciones de 2012 para ayudar al
régimen a comprar simpatizantes”, dijo Evan Ellis, profesor de investigación de
América Latina del Instituto de Estudios Estratégicos de la Escuela de Guerra
del Ejército de EE.UU.
China
también ha vendido importantes cantidades de equipo militar a Venezuela,
incluidos los transportes blindados de personal VN-4 y otros vehículos
utilizados por la Guardia Nacional para reprimir a los manifestantes en 2014,
2017 y ahora.
“Estas
cosas, así como radares de defensa aérea, aviones de combate K-8, aviones de
transporte militar, lanzadores de mortero autopropulsados y vehículos
lanzacohetes y una variedad de otros equipos”, dijo Ellis. “El papel de
China en la venta de armas ha aumentado en los últimos años ya que Venezuela se
quedó sin efectivo para comprar equipos rusos, y Venezuela, especialmente la
Infantería de Marina y la Guardia Nacional, compraron equipos militares chinos
a crédito”.
Los
vecinos colombianos de Venezuela, dijo Ellis, también entienden que, si el
régimen de Maduro deseaba distraerse de su colapso al tratar de unir al país en
torno a un conflicto internacional, los aviones Su-30 venezolanos, si
hay pilotos disponibles, podrían atacar objetivos en lo más profundo de
Colombia, y el blindaje ruso-venezolano podría penetrar en la región
colombiana de La Guajira antes de quedarse sin gas.
Sin embargo, cuanto más débil se vuelve Venezuela, mayor es el potencial de la mano rusa o china en la región.
“Maduro
aún tiene las reservas de petróleo probadas más grandes del mundo. Ese es
el gran premio. China podría decir que cuanto más se convierta Venezuela
en un paria, más barato obtendrá el premio”, señaló el informante de
inteligencia. “Y cuanta más presión, Rusia tiene que construir una base
más grande en el hemisferio occidental, y más cerca de los Estados Unidos, sin
embargo”.
Mientras
continúan los juegos de poder geopolítico, para el pueblo venezolano, la
mayoría de los cuales ha abogado por un cambio en el liderazgo, el reloj para
el cambio avanza. Más de tres millones han huido del país, una vez
inundados por el dinero del petróleo y la prosperidad, desde que las políticas
económicas socialistas hicieron que la economía se desmoronara en 2015. Con niveles
vertiginosos de hiperinflación, Venezuela se ha visto afectada por un
empeoramiento de la crisis humanitaria marcada por la escasez de
alimentos y la falta de electricidad”.
“Al
igual que con Bashar al-Assad, Maduro ya dependía de Putin”, dijo Brett
Bruen, director de participación global en la Casa Blanca, refiriéndose al
líder sirio Assad y al presidente ruso Vladimir Putin. “Ahora
se convertirá en un sirviente contratado, obligado a ceder a la voluntad de
Moscú y ceder más acceso a las ambiciones militares y de inteligencia del
Kremlin. Debido a las sanciones y políticas estadounidenses anteriores,
Venezuela ya había cambiado sus compras militares a Moscú. Sus fuerzas
aéreas, navales y terrestres están fuertemente abastecidas por los traficantes
de armas rusos”.
Junto
con el apoyo inquebrantable hasta ahora de Rusia y China, el régimen está
apoyado por Turquía, Cuba e Irán.
“En
las circunstancias complejas y exigentes a medida que evoluciona la crisis de
Venezuela, es imperativo que los Estados Unidos mantengan el rumbo de
su apoyo al gobierno de Guaidó, que continúen coordinándose con el resto de
la comunidad internacional no solo para promover el apoyo diplomático para ese
gobierno”, añadió Ellis. “Pero también por su control sobre los activos en
el extranjero que legítimamente pertenecen al pueblo venezolano”.
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