Por Mariel Lozada
Las manifestaciones de los
últimos días han tenido un punto en común: son dispersadas con uso
de bombas lacrimógenas cuando llegan los agentes policiales. Los
gases lacrimógenos, sustancias hidrocarbonadas, son fabricadas comúnmente con
bromuro de bencilo o, clorobencilideno malononitrilo, diseñadas para reaccionar
con las grasas, el sudor y las mucosas del cuerpo
humano.
La doctora María Eugenia
Laucho, presidenta de la Sociedad Latinoamericana de Neumonología, explicó
que los efectos que tienen sobre las vías respiratorias son todos de corto
plazo, y son superados de forma inmediata. Principalmente afectan a la
orofaringe y a la parte ocular, donde pueden provocar un edema periorbital
(acumulación de líquidos), edema corneal (inflamación) y una
sensación quemante, pero nada debería durar más de un minuto.
A nivel respiratorio, producen
una sensación de quemadura en la faringe, una sensación de
presión en el pecho y dificultad para respirar, que, como el resto de los
síntomas, deben pasar rápido, pero que pueden empeorar la condición de un
paciente con una patología pulmonar (como un asmático). “Puede hacer que
desencadene una crisis, que tiene que ser tratada de emergencia”.
Sobre el tema de cómo
combatirlo mucho se ha dicho, pero el profesor Cristian Fuentes, especialista
en coberturas en situaciones de conflicto, explicó que la mayoría no son
más que leyendas urbanas. El vinagre, por ejemplo, no es una solución
confiable.
Lo único que puede anular a un
ácido es una base, y el vinagre es otro ácido que solo empeora el
efecto. “Eso de empapar el trapo y vinagre y colocárselo es totalmente
contraproducente. Es un ácido que lo que va a hacer es quemar las vías
respiratorias. El sistema respiratorio se está viendo afectado, por
eso no está percibiendo lo que está afuera”, explicó Fuentes.
La crema
dental tampoco es recomendable, por ser mentolada. “Lo que va es a
incrementar la acción química y dar una sensación de quemazón.
La vaselina tampoco, porque absorbe los ácidos de la bomba”, explicó
Fuentes.
Las bases que eliminan la
acción del ácido son, precisamente, los antiácidos como
el Maalox. Si se tiene la posibilidad de conseguirlo, se debe colocar
directamente sobre la cara como una mascarilla. Si no se encuentra en la
presentación comercial, también hay formas de preparar uno.
“Se mezcla 5%
de bicarbonato (de sodio) y 95% de agua y se hace una base
líquida que se puede colocar en la cara. Eso anula un poco la acción del ácido.
Estos elementos no son para mantenerte o crear un escudo eterno, es algo para evitar
que la acción del gas actúe directamente sobre la piel“, explicó
Fuentes.
Echarse agua en la
cara tampoco funciona porque, como explicó Laucho, estos elementos están
hechos para ser difíciles de retirar. Son bases oleosas, es decir,
de aceites. El agua en la cara no lo empeora, pero no lo va a mejorar”,
dijo la doctora.
Otra recomendación al recibir
los gases es respirar por la boca en vez de por la nariz y, en caso
de sentirse muy afectado, agacharse formando una especie de cono que tape la
cara, porque el humo sube. Tampoco se debe correr, porque
generaría mayor gasto respiratorio “lo que lleva a la persona a un mayor
consumo (de gases)”, explicó Fuentes.
Al llegar a casa, con mucho
cuidado, se debe quitar la ropa que pudo haber quedado impregnada, para
no verse afectado de nuevo por los gases.
Tanto Fuentes como Laucho
coinciden en que los efectos pasan rápido y, aunque todos pueden reaccionar
distinto, estos no provocan “ni abortos, ni diarreas, ni dolor
de cabeza“.
Sin embargo, si 24 horas
después de estar expuesto a los gases alguna sensación continua, es imperativo
recibir asistencia médica a la brevedad posible. Igual alguien que
sienta desmayarse tiene que ir a emergencias.
Sobre las denuncias
de que las bombas lacrimógenas que se usan en las protestas están
vencidas, Fuentes explicó que mientras más tiempo haya pasado desde
su fecha de expiración, son más tóxicas, aunque “todos los gases
lacrimógenos son tóxicos”.
08-04-17
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