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El manuscrito original de la obra, redactado en latín vulgar, es un
misterio
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Lo escribió en el exilio, tras participar en la conjura contra los
Medici
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El florentino aconseja a los gobernantes huir de los aduladores
Por Irene Hernández Velasco,
03/02/2013
Es la obra de la literatura italiana más difundida en el mundo, de la
que más ediciones se han publicado, la que ha sido traducida a más lenguas.
Hablamos de 'De Principatibus' como reza su título original en latín clásico,
más conocido en español como 'El Príncipe', el famoso tratado de doctrina
política escrito por Nicolás Maquiavelo en 1513 y que ahora, y aunque no
los aparente, cumple 500 años.
El libro, que expone los métodos para mantener y conservar el poder,
revolucionó el pensamiento político en Europa hasta el punto de dar pie a a un
nombre (maquivaelismo) y a un adjetivo (maquiavélico) de uso común. Aunque vaya
por delante que la fama secular de cínico que acompaña a Maquiavelo es falsa: fue
un honrado ciudadano y a los poderosos les aconsejaba "huir de los
aduladores".
Se sabe que Maquiavelo, nacido en Florencia en 1469 y considerado junto
con Leonardo Da Vinci el prototipo de hombre renacentista, escribió 'El
Príncipe' en la segunda mitad de 1513, cuando tenía 44 años, pero poco más. De
hecho el manuscrito original de la obra, redactado en latín vulgar, es un
misterio: nunca se ha dado con él. Y a pesar de que se hicieron cientos de copias
manuscritas del mismo (la primera edición impresa no se realizó hasta 1532, cuando
Maquiavelo llevaba cinco años muerto) sólo 19 de esos códices han llegado hasta
nuestros días.
Maquiavelo, que ejerció como diplomático y funcionario público, comenzó a
escribir 'El Príncipe' mientras se encontraba exiliado en Sant'Andrea en
Percussina, en la localidad florentina de San Casciano Val de Pesa, en la
que se confinó tras el regreso en 1512 a Florencia de los Medici. Se retiró
allí tras ser encarcelado y condenado a pagar una fuerte suma de dinero por
haber participado en la conjura contra los Medici liderada por Pier
Paolo Boscoli.
La primera mención a 'El Príncipe' se encuentra en una carta escrita por
Maquiavelo desde Sant'Andrea en Percussina a su amigo Francesco Vettori,
embajador de la República de Florencia ante la corte pontificia del Papa León
X, en la que le cuenta detalles sobre su vida en el exilio. Maquiavelo, en una
carta fechada el 10 de diciembre de 1513, le comenta lo dura que es la vida en el
campo, le habla de sus de sus estudios y le revela que ha escrito "un
opúsculo" titulado 'De Principatibus'.
"Avanzada la tarde, vuelvo a casa y entro en mi despacho. Y en el
umbral me despojo de mis vestidos cotidianos, llenos de fango y lodo, y me
visto con ropas nobles y curiales. Entonces, dignamente ataviado, entro en
las cortes de los hombres antiguos, donde, amablemente recibido por ellos, me
deleito con ese alimento que es sólo para mí, y para el que yo nací. Y no me
avergüenzo de hablar con ellos, y de preguntarles por las razones de sus
acciones. Y ellos, por su humanidad, me responden. Y durante cuatro horas no
siento ningún aburrimiento, me olvido de toda ambición, no temo la pobreza, no
me da miedo la muerte: me transfiero enteramente donde están ellos. Y como
Dante dice que no hay saber si no se guarda lo que se ha comprendido, yo he
anotado lo que he sacado con su conversación, y he compuesto un opúsculo, 'De
Principatibus', en el que profundizo cuanto puedo en las dificultades de esta
materia; razonando sobre qué es un principado, de cuántos tipos hay, cómo se
adquieren, cómo se mantienen, por qué se pierden", dice Maquiavelo en la
que está considerada como una de las cartas más importantes de la literatura
italiana.
En la misiva Maquiavelo también le cuenta a su amigo Francesco Bettori
su deseo de dedicar 'El Príncipe' a Julio de Medici. Pero tras la muerte de
este en 1516, finalmente optó por dedicársela a Lorenzo de Medici. En cualquier
caso la intención de Maquiavelo era clara: esperaba que el libro le
permitiera hacer las paces con los Medici y que éstos le permitieran volver
a ejercer el cargo de Secretario de la República de Florencia. El truco no
funcionó. Y eso que 'El Príncipe' consta de 26 capítulos, el último de los
cuales consiste en un llamamiento de Maquiavelo a los Medici para que acepten
las tesis que expresa en el texto.
Por lo demás, contar que 'El Príncipe' siempre ha estado incluido en
el índice de libros prohibidos de la Inquisición. Su principal 'pecado':
desmontaba las teorías cristianas de San Agustín y Santo Tomás de Aquino que
unían política y ética. Para Maquiavelo, el príncipe debe de parecer magnánimo,
virtuosos, honesto, religioso, ético... Pero sólo parecerlo. En realidad,
afirma, los deberes y obligaciones de un príncipe le impiden poseer ninguna de
esas características.
Eso ha hecho que, en el imaginario colectivo, 'El Príncipe' de
Maquiavelo encarne el ansia de conquistar el poder a cualquier precio,
convirtiéndose en el manual por antonomasia del tirano. De hecho, la leyenda
cuenta que era el único libro siempre presente sobre la mesa del despacho de
Stalin.
En Italia ya han comenzado las celebraciones del 500 aniversario
de 'El Príncipe'. Se editan ediciones comentadas del libro, manuales de
análisis, algunas cadenas de radio y periódicos ya están caldeando el ambiente
con artículos y programas especiales... Los pasados 24 y 25 de Enero, por
ejemplo, tuvo lugar en Roma un convenio que reunió a los principales
historiadores, académicos y expertos mundiales en Maquiavelo y su 'Príncipe'. Y
en abril se inaugurará una exposición en el Vittoriano de Roma dedicada a
festejar los 500 años del libro, y que incluirá cientos de ediciones históricas
y modernas de ese texto, importantes obras de arte relacionadas con él, juegos
de rol, videojuegos y tebeos.
Tomado de:
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